Пока он мямлил, лицо её оставалось бесстрастным, но к концу
короткого повествования, на нём отразилось искреннее
удивление.
– Позволите вашу карту?
– Что? Ах да, конечно! – он обхлопал себя по карманам и со второй
попытки вытащил нужный кусок пластика, сперва по ошибке чуть было
не протянув ей ключ-карту от своей каюты. – Вот, пожалуйста.
Она вернулась за свою высокую стойку и провела несколько
манипуляций с компьютером, всё больше хмурясь, а затем вернула
карту Джону.
– Что ж, мистер Смит, прямо сейчас я могу провести
экспресс-обследование. Следуйте за мной, – всё ещё оставаясь хмурой
– Джон надеялся, что это было выражение озадаченности, а не
каких-либо подозрений в том… ну, например, в том, что он перебрал
алкоголя вечером и теперь пришёл жаловаться на собственную глупость
– она повела его вглубь медицинского крыла.
Джон продолжал вертеть головой, ему на глаза попадались и закрытые
полупрозрачные двери, за которыми перемигивалось спящее медицинское
оборудование, и открытые участки с кушетками для быстрого осмотра
пациентов, которому вскоре должен был бы подвергнуться и он. Где-то
слева послышались приглушённые голоса, и когда Джон повернул голову
в этом направлении, увидел ещё одну девушку из медперсонала. Она
общалась с пациентом, которого загораживала от случайных взглядов,
но стоило ей только отойти… Джон отпрянул к противоположной стене,
едва не сбив с ног сестру Дженкинс и какую-то стойку с бутылочками.
Глаза его полезли на лоб, и ноги подкосились как ватные, когда он
увидел, что же за пациент сидел на кушетке в нескольких метрах от
него.
Определённо, это создание было живым существом и может быть, было
бы похоже на человека – по крайней мере, по количеству рук, ног,
голов, глаз, ртов и ушей – но… Кожа существа была насыщенного
оранжевого цвета с более тёмными, пигментными пятнами, по всему
лысому черепу. Одет он или она был во что-то балахонистое,
напоминавшее гибрид халата и парадного кимоно. Череп имел
совершенно другие пропорции, чем Джон привык видеть у людей
(впрочем, кроме себя и двух девушек медсестёр людей он пока не
видел, но и такого существа – определённо, тоже). Нос существа был
крошечный, как у младенца. А уши прижаты к черепу и немного
заострены.
– Что с вами, мистер Смит? – обеспокоенно спросила сестра,
подхватывая пациента под локоть. – С вами всё в порядке?