– А своей? – опять сделал стойку Ирулан, уловив что-то в ее
голосе. И вдруг выгнул спину, досадливо зашипев: – Погоди, как же я
сразу-то не сообразил! Это ведь их домовик погиб?
– Что меня и настораживает, – согласилась Аля. – Как-то оно все
одно к одному укладывается, не находишь? Сначала загадочная смерть
домовика, причем в деревне уже далеко не первая, потом не менее
загадочные видения у тамошней старой. В общем, знаешь что я
подумала?
– Понятия не имею, – удержаться и промолчать у кота не вышло
даже несмотря на серьезность темы. – С тобой разве угадаешь?
– Тогда сама скажу, – Аля решила, что, пожалуй, спустит это ему.
Не до глупой грызни сейчас – сумерки густели с каждой секундой,
накатывая на деревню тихим, прозрачным пока приливом. – Думаю я,
что не стоит тебе никаких ёлок искать. Прямо за домом Оримы ясень
высокий растет, а с него, считай, вся лесная опушка просматривается
– и налево, и направо, до самых загибов к реке.
Ирулан кивнул, что вышло у него очень по-человечески:
– Но главное, за спину себе удобно будет оглядываться – на
Оримов дом. Ладно, я тебя понял. – И бочком-бочком выскочил за
порог, явно опасаясь, не кинутся ли его снова ловить и при всем
честном народе вздергивать за шкирку – словно какого-нибудь
Мурзика, нассавшего в тапки. Но прежде чем нырнуть в подступавшие к
крыльцу давно неполотые заросли палисадника, все же успел выдать: –
А ты моих тут пока покорми, коли уж под арест их взяла.
– Куда ж я денусь? – прислушалась Аля к удаляющемуся шуршанию в
кустах и прикрыла, наконец, дверь. – Ладно, пошли на кухню, раз
так. С ужином и правда надо что-то решать.
И по тому, с каким энтузиазмом рвануло туда все семейство – едва
не сбив ее с ног, поняла: предложение подоспело весьма кстати.
Вот только…
Готовить Аля не любила. Вообще. Вся эта возня навевала на нее
тоску и казалась бессмысленной. Часами скакать возле плиты, чтобы
потом за полчаса все было съедено и хорошо если не выброшено? Нет
уж, увольте. Но кое-чему научиться все равно пришлось – жизнь она
такая, она заставит. В том числе и освоить несколько занятных
рецептов, которые – что было главным – удавались почти всегда. К
примеру, ее здешняя предшественница умела стряпать настолько
потрясающие пирожки с тыквенной начинкой, что не перенять от нее
это дивное умение и не передать потом дальше наверняка стало бы
грехом страшным и непростительным.