Берлинг также не спешил начинать разговор; делая маленькие глотки, он смотрел на хозяина и размышлял.
«Интересно, для чего я понадобился? Ведь не для того, чтобы купить у меня парочку „уборщиц“. Один из самых богатых и влиятельных людей на планете, хотя его фамилия ни разу не появлялась на страницах журнала „Форбс“. Ходят слухи, именно он многие годы управлял страной, оставаясь при этом в тени».
– Итак, перейдём к делу, – прервал затянувшуюся паузу Рокланд. – Земля стала слишком опасным местом для проживания. Три «Э» ведут нас к гибели: экстремизм, экологическая катастрофа, экономический коллапс. И от этого уже невозможно отгородиться ни заборами, ни границами.
– Смутное время, – осторожно согласился Берлинг, пытаясь понять, куда клонит собеседник.
– Вот именно, – банкир сделал короткую паузу. – Я не утверждаю, что процесс необратим, мы пока контролируем ситуацию, но я привык учитывать любые варианты развития событий и хочу подстраховаться. Если начнётся новая мировая война, человечество, скорее всего, прекратит своё существование. Даже если уцелеют поселения на других планетах, они на долгие века окажутся в изоляции и за это время полностью позабудут о своей прародине. Высадившись на Земле, они скажут, что здесь никогда не было разумной жизни. Никто не вспомнит о великих людях прошлого, о Цезаре, Наполеоне, Александре Македонском, обо мне, о вас? А мне, честно говоря, хочется, чтобы и через несколько тысяч лет, один из моих потомков, перелистывая родословную, узнал, что я жил на этом свете. Возможно, я покажусь вам сентиментальным, но, к старости мы все начинаем задумываться о вечном.
Он покрутил в руках стакан и поставил его на стол.
– Глупо суетиться, если возникла проблема, ещё глупее сидеть и ждать, когда она разрешится сама собой. Поэтому, я собираюсь построить огромную межпланетную станцию, и с немногими избранными где-нибудь на краю, или даже за пределами Солнечной системы переждать эти катаклизмы.
– Новый «Ковчег»?
– Да, что-то вроде этого. А когда на Земле останется лишь жалкая кучка дегенератов, совершенно не приспособленных к выживанию в экстремальных условиях без света, тепла, телевидения и посудомоечных машин мы вернёмся и, на развалинах старых государств, создадим свою, новую цивилизацию.
– А, не проще построить или приобрести готовую базу на одной из отдалённых планет?