Перелёт в Женеву у Эдуарда Михайловича не вызвал никаких проблем. Летел он на самолёте Правительства России. Вместе с ним летело 10 человек охраны, 3 консультанта из разных министерств, 6 сотрудников Федерального Банка, 2 сотрудника Службы Безопасности и, конечно, 3 пилота и 5 стюардесс. Эта компания провела три часа над Землёй, увлёкшись работой. Все занимались чем—то важным: смотрели документацию, просматривали словари, гуглили отели и рестораны, кто—то флиртовал со стюардессами, а Эдуард Михайлович смотрел котировки американских акций.
Возможно, он был бы рад перекинуться любезностями с хорошенькими стюардессами, но волнение и предвкушение чего—то необъяснимого не могли пропасть.
За последние три недели американские крупные компании произвели слияние активов, что уже насторожило государственных аналитиков всего мира, повестка дня Евразийского Банковского Форума казалось в этом случае очевидной, однако, вопреки ожиданиям, выглядела так:
Первый день: встреча делегаций, фотографирование, круглый стол, «перекличка», вступительное слово председателя Национального Банка Швейцарии, ужин делегаций.
Второй день: собрание делегаций, разделение делегаций по секторам «главенствующих партнёрских интересов», работа секторов, обсуждение актуальных вопросов.
Третий день: деловой завтрак, выступление председателей делегаций, свободное время.
Четвёртый день: двусторонние встречи, завершение работ секторов, общее собрание, составление итогового решения.
Пятый день: пресс—конференции, завершение форума (темой которого является, кстати, «Поиск путей преодоления стагнации экономического развития стран—участниц после Азиатского кризиса»), банкет с членами Федерального Совета Швейцарии.
Данная повестка не содержала и самого лёгкого намёка на то, о чём говорил Баникину президент. Но слияние американских компаний стали угрожающим событием, обойти которое в разговорах на форуме было бы просто невозможно.
Когда делегация России въехала в отведённое ей крыло отеля, и когда совершила все протокольные действия, Эдуард Михайлович Баникин принял душ и переоделся в свой исключительно деловой костюм. После этого он вышел в зал совещаний, заботливо проверенный сотрудниками Службы Безопасности, в котором уже собрались все члены делегации.
– Дамы и господа, – обратился Баникин, – Этот форум, вероятнее всего, войдёт в историю. Мне приятно осознавать, что в историю войдём и мы. Давайте не забывать главные вещи: мы представляем Россию, мы не в праве ударить в грязь лицом, мы обязаны защитить, если понадобится, честь нашей Родины… Мы опытные люди в своём деле, поэтому не буду говорить очевидных вещей. Давайте просто не подведём.