Той же осенью домой вернулась Зинаида Марковна. Случилось это, как гром среди ясного неба. Симочка привыкла думать, что маме при монастыре живётся хорошо. Она несколько раз проведывала мать, видела её спокойное, умиротворенное лицо. Видела, какой заботой окружают её сестры, и была совершенно спокойна за мать. Но оказалось, что батюшка проворовался и сбежал. Церковное хозяйство стали растаскивать те, кто понаглее, а стариков, живших при монастыре, выгоняли нищенствовать. Слухи об этом расползались по городу, кто-то из старых соседей видел Зинаиду Марковну на вокзале. Для всех родных это стало шоком. Постаревшую и похудевшую Зинаиду Марковну нашли в переходе метро и привезли домой…
Олег Николаевич в жизни Симочки появился неожиданно. Никогда раньше она не думала, что после замужества у неё будет ещё другой мужчина. Совсем другой.
Выйдя из декретного отпуска на работу, Симочка тихо и спокойно сидела в своём углу в бухгалтерии.
Олег Николаевич был начальником планового отдела. Заходя в бухгалтерию, он отпускал двусмысленные шутки, дарил женщинам пустячные подарки и мурлыкал под нос песенку «Если б я был султан». Заметив в углу Симочку в полосатой кофточке, Олег Николаевич произнёс:
– А пижамку-то придётся снять…
От чего половина бухгалтерии прыснула со смеху.
– Вы в своём уме, молодой человек? – строго спросила Симочка и покраснела.
– Как увидел вас – уже нет, – парировал начальник планового.
– Оно и видно, – сердилась Симочка.
После этого случая Олег Николаевич стал приходить в бухгалтерию ежедневно, из-за чего все дружно решили: запал на новенькую.
Ухаживал он стремительно: цветы, конфеты, милые безделушки по утрам. Забирал с остановки по дороге не работу, подвозил вечером до соседнего дома – к своему подъезду Симочка подвозить себя не разрешала.
У Олега Николаевича была семья. Он обожал дочь, когда рассказывал о её шалостях, в голосе звенели нотки гордости, словно говорил: вот какому чуду я помог родиться на свет. А если в разговоре приходилось упомянуть жену, на его лице застывала кислая гримаса, словно от зубной боли. В такие мгновения Симочке было особенно жалко Олега Николаевича: бедняжка, из-за дочери вынужден терпеть ужасную женщину!
Поцеловать себя Симочка позволила только через месяц. Она не выскочила привычно из машины у соседнего дома, а попросила проехать чуть дальше, до парка. Едва машина остановилась, Симочка притянула Олега Николаевича к себе и прошептала: