– Ну что, завтракаем – и в Бездну? – сходу “поднял мне
настроение” король Эмрихта.
– Пойдём, глянем на нору, – предложил Гаспар. – Может, ночью она
нам привиделась? Хоть какой цвет посмотрим. В темноте не разобрать
было.
Предложение Кузнеца поддержали. Но каково же было наше
удивление, когда, вернувшись в оставленный лагерь, мы обнаружили
пропажу норы. Квадратный лаз в Бездну исчез.
– Вот тебе и дождались утра, – вздохнул Валя.
Но вопреки смыслу слов, в его голосе слышалось облегчение. Я был
с ним согласен.
– Какого…
Вынырнувшая из шеи забулькавшего кровью Гаспара стрела смотрела
на меня покрасневшим наконечником.
И она была первой из многих.
– За деревья!
Крик Его Величества застал меня в прыжке. Стрелы летят из леса.
Враги где-то там, в зелёной густоте джунглей, за границами неплохо
просматриваемой пальмовой рощи. Только приличное расстояние между
нами и лучниками и спасло наш отряд от мгновенной гибели. Оно и
одежда из шкур злого зверя, защитившая меня и Его Величество. Да, в
нас тоже попали, но – слава Единому – в прикрытые бронёй места. В
итоге первый залп убил лишь Гаспара. Да ещё барон ранен в ногу.
Стрела вонзилась ему в середину бедра.
– Сейчас вспыхну!
Прижавшись к стволу пальмы, зажмуриваюсь. Хорошо, что, подняв до
двушки своё Сияние, Его Величество может вспыхивать солнцем сколько
угодно раз за день, пока не потратит всю выделенную ему на сутки
минуту. С моей невидимостью не так. Единожды её призвав, второй раз
воспользоваться даром уже не могу. Жаль… Сейчас было бы очень
кстати исчезнуть. Стрелы продолжают лететь. Враги видят нас, мы их
нет.
Но это так было. Теперь всё иначе. Пробившееся даже сквозь
закрытые веки сияние заставляет уткнуться лицом в пушистый ствол
пальмы. Все, кто зажмуриться не успел, сейчас мигом ослепли. Король
Эмрихта уже, наверняка, летит к лесу на всей доступной его второму
дару-двушке скорости. Он единственный, кто продолжает прекрасно
видеть всё и, надеюсь, всех.
– Принц! Где ты? Принц! – раздаётся в нескольких шагах от
меня.
Голос барона Крюгера надрывно дрожит.
– К Гаспару! Скорее! Спаси его!
– Уже ищу его! – откликается Валя. – Ни йока не вижу.
– Спаси Гаспара! Молю тебя!
Мир продолжает сиять. Даже отлетевший от нас на десятки шагов
король Эмрихта светится так ярко, что любой, открывший глаза,
мгновенно ослепнет. Тут упавшего Гаспара только наощупь искать. И
Валя найдёт его – видел же, где он стоял. Правда, бесполезно всё
это. Кузнец мёртв. С такой раной живут пару секунд.