Сто побед… Поражения я в расчет не беру. Они возможны, но их
точно будет немного. Если побеждать каждый день, то уже через три с
небольшим хвостиком месяца мы этот пояс покинем. Но и это не предел
моих мечтаний. Вдруг здешние правила допускают проведение
нескольких поединков в течение суток? Тогда всё ускоряется в
разы.
Нужно срочно разбираться в законах Воды. Раз по факту на Поясе
Смерти смерть никому не грозит, то борьба здесь ведётся
исключительно за время. В отличие от большинства идущих по Пути для
меня скорость его прохождения неимоверно важна. Каждый день,
проведённый мной на этой планете, стоит жизни огромному количеству
людей на других. Гахары ни на миг не останавливают свою
истребительную экспансию. Я обязан спешить.
И в первую очередь нам нужно выяснить, что служит условием
начала поединка. По дороге к нашему бывшему лагерю мы уже обсудили
произошедшее и пришли к очевидному выводу – запустила всю череду
недавних событий смерть ящера. Та нора, что появилась возле трупа
зверя – ведущий на другой остров портал. Тут сомнений нет. Вопрос
только в том, как он действует – в одностороннем или в
двухстороннем порядке? Я склоняюсь к первому варианту, но ответ
может дать лишь проверка.
Ждём ящера. Если остров вернулся в своё изначальное состояние,
то по логике возродился и зверь. Он придёт к нам. Могли бы и сами
его поискать, но сначала мне нужно определить временной интервал
неускоренного хода событий. Если чудище явится в лагерь лишь ночью,
как то было вчера, то в последующем попробуем ускорить процесс.
Одного поединка в сутки мне мало.
***
– А я говорил: костёр нужен. Может зверя вчера дым привлёк?
– Или снова под пальмами спать надо было?
– Скоро будет дождь. Очень сильный дождь.
Но последнее ясно и без подсказки барона. Горизонт уже чёрен от
туч. По моим расчетам мы сейчас в экваториальной зоне планеты.
Здесь осадки обильны и равномерно распределены по году без привязки
к сезонам. Ливни будут мешать нам, но тут ничего не поделаешь.
Дождь не дождь, а обследовать остров придётся. Ночь прошла – зверя
нет, как и не было. Раз ящер не хочет идти к нам сам, отправляемся
на его поиски.
Остров невелик, но прочесать заросшие лесом склоны горы быстро
не выйдет. Знаю, что тщательное обследование местности займёт ни
один день, но деваться некуда. Арену, на которой нам придётся
сражаться, в любом случае нужно хорошо изучить, так что совмещаем
поиски ящера со знакомством с полем будущих боёв.