Разделяться не будем, но ходить станем цепью. Мы не знаем, что
будет, умри кто-то из нас не от руки человека из другого отряда.
Вдруг бессмертие в таком случае не сработает? Маловероятно, но
специально проверять эту теорию мне не хочется. Как не хочется пока
и отдавать кому-либо жемчужину.
***
Дождь настиг нас невдалеке от вершины горы. До начала её
скалистой шапки не дошли сотни метров. И хорошо. Обрушившейся на
остров ливень в один миг смыл бы нас с голых камней. Я, признаться,
недооценил силу здешней стихии. Вертикальная река текла в лес
сверху вниз часов пять, и всё это время мы стояли, держась за
деревья, чтобы нас не снесло. На сегодня всё. Вернуться по светлому
к берегу моря уже будет удачей.
***
И опять ночь прошла без костра. Его попросту не из чего было
разжечь. Всё промокло насквозь. Хорошо хоть, что здесь тепло – не
замёрзли и так. Утреннее же солнце очень быстро всё высушило, но
проблема в другом. Ящер снова не объявился. Продолжаем обследовать
остров.
***
Всё плохо. Пять дней выброшены, по сути, в никуда. Приютивший
нас маленький остров обследован полностью. Ничего интересного на
нём нет. Однообразные, поросшие лесом горные склоны спускаются в
узкое кольцо прибрежной низины. И главное: никаких следов ящера –
ни намёка на логово, ни даже отпечатков лап на размоченной частыми
дождями земле.
Как бы больно мне не было это признавать, но, похоже, мои
оптимистичные прогнозы касательно сроков нашего пребывания на Воде
очень далеки от реальности. На этом поясе время – главный мой враг,
и как с ним бороться я пока не имею понятия.
– Нужно плыть на соседний.
Озвученная Кузнецом мысль уже несколько дней, как надёжно
обосновалась в моей голове. Судя по всему, единожды выступив в роли
арены, остров теряет этот временный статус. Нужно было закончить
начатое, но теперь я готов уступить подбивающим меня на принятие
такого решения соратникам.
Островов вокруг несколько, и на каждом из них нас мог всё это
время дожидаться свой ящер. Проблема одна – расстояние. Оно велико.
Сотню километров не так просто преодолеть одним днём даже на
хорошей лодке, постройка которой займёт кучу времени. А время мне
жалко. Смысла строить что-то большое, надёжное, быстрое нет, ибо по
завершению поединка мы с большой долей вероятности, вернувшись на
стартовую позицию, лишимся доставившего нас на другой остров
транспорта.