Тем временем Кремль разослал текст доклада под грифом «Совершенно секретно» руководителям подконтрольных стран народной демократии – Польши, Чехословакии, Венгрии, Румынии, Болгарии и Албании. В Польше сняли с доклада копию и переслали на Запад. Текст его начали передавать по-русски радиостанции «Голос Америки», «Би-би-си» и «Свободная Европа». Хотя лишь немногим удавалось слушать эти станции (в городах их передачи глушили), доклад постепенно становился известен советским людям. Волна радости расходилась по стране, и с весны 1956 года люди возбужденно обсуждали новость: неужели действительно развенчали культ личности?
Официальное сообщение о разоблачении культа Сталина стало шоком для всех, для большинства радостным, но для некоторых – неприятным. Люди разделились на два лагеря: противники сталинского режима впервые открыто радовались, а матерые сталиниты раздраженно удивлялись и злобно огрызались. В первом лагере были пострадавшие – почти вся интеллигенция, включая евреев. Во втором – убежденная прослойка из партийных функционеров и сотрудники органов государственной безопасности, чьими руками террор и проводился.
В первом лагере удовлетворенно говорили:
– Вы слышали? На съезде объявили, что Сталин совсем не так уж велик, как нам представляли.
– И полководец он не великий, из-за него мы чуть не проиграли войну с Германией.
– Чего уж там, «великий»! Прямо сказано: «преступник», людей губил миллионами.
– Раньше все валили на Берию, министр госбезопасности, он, мол, от Сталина скрывал свои преступления. Теперь-то ясно, что Сталин сам во всем виноват.
– А другие-то в Кремле, они что делали?
– Они-то? Они руководили, руками водили.
– Да оно и без того было ясно, что Сталин виноват, только говорить боялись.
– Наконец-то кто-то все-таки решился сказать правду.
– Не «кто-то», а сам первый секретарь ЦК партии Никита Хрущев.
– Говорят, он сделал большой доклад на закрытом заседании съезда.
– Почему на «закрытом»? Все должны знать правду.
– Эге, где и когда вы слышали, чтобы у нас правительство говорило людям правду?
– Вот, все твердили про Сталина: «верный ленинец», «продолжатель дела Ленина». Какой там он продолжатель! Зря критиковать его Хрущев не стал бы.
– Молодец этот Никита! Нашелся все-таки смелый человек.
– Надо ждать, что при нем начнется оттепель…