Орали, казалось, даже те, кто изначально топил за блондина, и
это, признаться, слегка потешило мою гордость.
– Поздравляю с победой, угодной богам! – Блондин хлопнул меня по
плечу, улыбнувшись во все тридцать два. Обида из-за поражения?
Забудьте! Он или отменный лицедей, или свой в доску парень, для
которого соревнование – это всего лишь соревнование, а не средство.
– Я приглашаю тебя к нашему столу после соревнований. Впереди ещё
метание дисков, бои один-на-один и бег со снаряжением, но весь
вечер будет в нашем распоряжении. Ты же планируешь тренироваться
здесь?
– Всё так. И я с благодарностью принимаю твоё приглашение. – Я
кивнул и улыбнулся. Второй день, а вроде бы всё уже и не так плохо,
правда? – Меня зовут Клеон, сын Трояна…
«Секрет свободы — в
смелости»
Перикл.
За дальнейшим ходом соревнований я уже следил как
привилегированный зритель – участникам, оказывается, выделялся
отдельный пятачок пространства на стадионе, где даже несколько
скамей имелось, плюс поваленное деревце, вместившее пяток человек.
Всё равно мало, конечно, и пришлось большую часть времени стоять,
но сложно ли это?
Ничуть, если тело позволяет, а зрелище и обстоятельная, приятная
беседа скрашивают время.
Леонт оказался прекрасным рассказчиком, который вдобавок просто
принял тот факт, что я вообще без понятия, что тут, в целом,
происходит. О триумфе стратега я слышал, но едва ли к нему стали бы
приурочивать раздачу ценных наград каждому второму.
И я оказался прав, пусть и с нюансами.
Так, формально именно триумф Неарха-покорителя стал причиной
проведения этих соревнований со столь щедрыми и многочисленными
наградами. Эту версию озвучивали народу, «упрямо её придерживаясь»
– цитирую Леонта. На деле же триумф этот, как говорят слухи,
обошёлся Подолимпью большой кровью, и что-то там вскрылось такое,
вынудившее архонтов незамедлительно начать подготавливать фундамент
для увеличенного набора потенциальных воинов, которые резко
оказались нужны ещё вчера. Всё в лучших традициях-с.
А где их взять, если нету? Тут вам не там, бойца за неделю не
подготовишь, максимум на ополченца потянет. Гоплита выращивают,
считай, лет пять включая эфебию – и это далеко не ветеран! А общая
численность населения не позволяет просто понадёргать мужчин, – все
они проходили обязательную подготовку, спешу напомнить, – и
заткнуть ими все дыры. Экономика банально схлопнется к такой-то
матери.