На площади, где когда-то, наверное,
кипела жизнь, теперь стоял колодец — слепленный из покрышек и
стальных пластин. Рядом валялись кости, человечьи или нет — не
разобрать. На стене ближайшего дома чья-то рука вывела сажей:
«Здесь был Эдик». Буквы потерлись, будто надпись сделали столетия
назад.
Тени сгущались. Хламники замерли,
всматриваясь в пустоту окон и в тени переулокв. Где-то в глубине
руин что-то заскрежетало — может, железо под порывом ветра, а
может, коготь о камень.
— Стоим, — прошипел капитан отряда.
Его взгляд был устремлен на остатки какой-то башни, верхушку
которой венчал спутниковый диск, прогнувшийся под тяжестью птичьего
гнезда.
Мы вошли глубже.
На первый взгляд мне не попадалось
ничего ценного. Сплошной мусор, которые никак нельзя было бы
использовать при моих нынешних условиях. И если остова от машин
технически могли подходить под переплавку, то утащить эти вросшие в
землю огромные железные трупы было просто невозможным, а болгарку я
еще изобрести не успел. Даже ручную, где ручку пришлось бы вращать
своими силами, чтобы крутить диск.
Однако кое-что полезное, все же,
можно было найти. И кое-что вызвало у меня неслыханный восторг,
потому что на одной из покосившихся крыш я увидел элемент, о
котором даже мечтать нельзя было — солнечная панель. Ее каркас
проржавел, однако, одному богу было известно как она смогла уцелеть
и не была побита шрапнелью, осколками или прочим мусором за время
войны.
Не исключено, что ее сюда притащил
какой-нибудь дикарь уже после того, как все кончилось. Вернее будет
сказать, что только такое логичное объяснение у себя в голове я и
находил ее наличию здесь.
Бедолага явно пытался обеспечить себе
блага былой цивилизации, но, видимо, не повезло.
Отметив важную вещь в уме, я
продолжил осматриваться вокруг.
— Ну, — обратился Иван, — видишь
что-нибудь для себя полезное?
И я видел, черт побери. Много чего
видел. Не знаю, с чего вдруг хламники решили, что здесь нечего было
собирать. Одним кусков арматуры было бы достаточно, чтобы наделать
наконечников для болтов на целую армию, а уцелевшие куски листового
металла от старых машин могут отлично послужить обшивкой для дома
или передвижного укрепления — как душа пожелает.
Черт побери, да в условиях нынешнего
вооружения из этих кусков можно было бы сделать гибкий доспех,
который простой клинок никогда в жизни не пробьет в ближнем бою, и
при этом сильно не замедляет бойца!