– Это семьям убитых стражников и слуг.
Дуэнья одобрительно кивнула и спрятала мешочек в необъятных юбках.
– А теперь в гостиницу, – распорядилась Альда.
– Я знаю одно приличное местечко, – кивнула дуэнья.
Приличное местечко оказалось двухэтажных добротным зданием с огромным двором, на котором могло разместиться не менее трех крупных обозов. Носило оно загадочное название «Сизый нос» и, судя по оживленно снующим туда-сюда людям, пользовалось популярностью.
Их поезд встретили у ворот. Расторопные слуги распрягли лошадей и повели их к конюшне, а самих путешественниц с поклонами проводили на белую половину едальни, которая располагалась на втором этаже гостиницы. Багаж несли сзади.
– Чего изволите? – поклонился пузатый мужик в цветастом фартуке.
– Приличную комнату, а прямо сейчас поесть, – небрежно кивнула Клессандра.
– Сию секунду, – снова поклонился мужик. – Комната уже готовится. Из сегодняшнего меню рекомендую мясо в горшочке, курицу на углях, салат из свежих овощей. Хороша также рыба и фасолевый суп.
– Пожалуй, курицу, салат и суп, – после некоторого колебания сделала выбор Клессандра и наклонилась к Альде: – Здесь весьма неплохо готовят.
В едальне их ждал сюрприз. За отведенным столиком с нарядной скатертью уже кто-то сидел.
– Эльф! – выдохнула Альда.
– Привет, Элль, – непринужденно поздоровалась с эльфом Клессандра.
Они явно были давно и прочно знакомы.
Возможно, Альда бы этому удивилась, но не сейчас. Она во все глаза рассматривала представшее перед ней чудо. Ожившая музыка мироздания, любимец Светлых богов, эльф был прекрасен, как прекрасны все Перворожденные. Золотые волосы стекали до лопаток шелком, из-за них выглядывали остроконечные уши. В волосах эльфа сверкали украшения, сделанные из лучиков звезд. Синие его глаза струили мягкий свет, в котором танцевали золотые искры.
Орисса Чъода хмыкнул:
– И здесь он. Ну, чисто таракан, ничего его не берет.
– Ты его знаешь?
– Еще бы. Частенько сцеплялись. Он почему-то уверен, что везде может совать свой нос.
– Да кто он? Про кого ты говоришь?
– Эллеардин из ордена Хранителей Основ.
– Эх, сколько он у меня крови выпил, – ностальгически вздохнул старый маг. – Недели не проходило, чтобы не наведался ко мне в замок на предмет поиска зла.
– А ты что?
– А что я? По ситуации. Держал в темном сыром подвале или делал прислужником Тьмы.