– «Я вас люблю, но странную любовью», – продекламировал Костя.
– Ты знаешь, что послужило началом репрессий? Я задал вопрос телезрителям: музыкальный инструмент на букву «Х».
– Я тоже не знаю. Ответ получил? – заинтересовался Костя.
– Звонков было море. Но некоторые телезрители позвонили сразу начальству, решив, что над ними издеваются.
– А такой инструмент есть, вообще?
– Хур – моринхур (букв. – голос лошади), струнный смычковый музыкальный инструмент у монгольских народов. Что тут особенного?
– Не бзди. Пошумят и отстанут. Слишком вы популярны. Сейчас наше время, – приободрил Стаса Костя.
Ирина сидела в кафе и читала.
– Мы ведь серьёзно предложили раскрутить тебя, – тихо подошёл и сказал Протасов. – Подумай. А пока – кофе лате.
Бортнев прислушался, что происходит в студии, из которой он только что вышел.
– Стас, пойдём, развлечёмся. И мнение твоё мне интересно узнать, – Костя, напевая, «Ты ведь моряк, Мишка», и пританцовывая, взял Стаса под локоток и повёл в аппаратную.
Стас рассмеялся. Его, вообще, было легко развеселить, несмотря на груз обязанностей, и смурных мыслей.
Как бы означая финал передачи, на мониторах пошёл рекламный ролик.
Он был снят в манере старых немых комедий. Ведущий в костюме, напоминающем чаплиновского бродягу, ехал по улице на велосипедике и в потоке машин врезался в шикарный лимузин. Велосипед превратился в маленькую мятую жилетку, лимузин был невредим. Но оттуда вылез огромный детина с дубиной, нашёл на бампере невидимую царапину и стал гоняться за Бродягой вокруг машины. Тот ловко и гениально уворачивался, а детина всё время промахиваясь, раздолбал свою машину в клочья, сам рухнул без сил.
Тут ведущий-«Чаплин застыл в стоп-кадре и на экране появился титр: Программа «ЗВЕЗДА ЭКРАНА». Генеральный спонсор консорциума «КОЛИЗЕЙ». Телефон для размещения рекламы….
Бортнев поклонился на надписи «КОЛИЗЕЙ»
– Ну как тебе? – удовлетворённый, спросил Костя.
– Дай, досмотреть. Мешаешь, – задумчиво ответил Стас и тут же расхохотался. – Фантазёр.
– Не я – Чаплин. Мы лишь вторим Богам, – пафосно ответил Бортнев.
Во время их разговора на экране в убыстренном темпе продолжал идти сюжет.
Ведущий – Бродяга разогнул свой велик, как французскую булку и уехал на нём вдаль.
Костя и Стас вышли из зала.
– Как тебе удаётся выжать смех и слезу одновременно? – удивлялся Клёнов.