Причем прибыл тот, кого Терентий не ожидал увидеть. Стоило
дверям отвориться, как мужчина тотчас склонился в глубоком поклоне.
На пороге находился один из закадычных друзей главы рода Лазаревых
– Паллад Драгун, который по совместительству являлся хранителем
сразу двух мирозданий, которые примыкали к Земле, как и само Вечное
Ристалище. Подобные визиты извечно улыбчивого мужчины вылились в
настоящую привычку, но просвещённые лица знали, что таким
незамысловатым образом он попросту сбегал от жен.
– Приветствую вас, господин Драгун! – уважительно изрёк
дворецкий, не разгибая спины.
– Мать моя Алина Федоровна! – заливисто рассмеялся мужчина,
хлопая слугу по спине и крепко сжимая того за плечи. – На глазах
молодеешь, Терентий. Вижу Зеантар пройдоха ценит своих людей! Так
оно и правильно.
– Благодарю вас, господин, – смущенно пробормотал слуга,
пропуская хранителя Орсилая дальше, прямиком в гостиную, где уже
находилось порядка двух десятков людей.
Шаги Драгуна казались чересчур стремительными, поэтому через
секунду до ушей Терентия донесся его громкий смех и знакомые
шуточки.
– Мой почтение честной компании! По глазам вижу, что не
ждали.
– Паллад!
– Пал!
– Дядя Пал…
Ответом ему являлись не менее радостные возгласы женщин и
мужчин. В какой-то мере он стал своеобразным родственником для
второго таинственного рода. Ведь не считая их дружбы с хранителем
Земли, уже чуть менее двух десятков лет за князем Лазаревым
охотились сразу две его дочери: Иззета и Авина. Две женщины
по-настоящему были одержимы Зеантаром.
Однако, когда приветствия подошли к концу, до ушей дворецкого
внезапно донесся необычайно серьёзный голос Паллада.
– А где виновник сего мероприятия?
– Он в саду, – после краткой паузы, ответила Прасковья Лазарева
с толикой нервозности, переглядываясь с другими женщинами и
нахмурившимся императором. – Вместе с Беталом они навещают Ниа и её
фей.
– Беталом? – неверяще выпалил Паллад, а его брови подскочили
вверх. – Беталом Каберским?! Он тут? Он вернулся с Терры?! А где же
тогда Влад? Он тоже возвратился? Инарэ, где твой сын? – непонимающе
вопросил мужчина, быстро оглядываясь по сторонам, но не найдя
искомого, тот глазами встретился со смертельно бледной Инарэ,
которая от услышанного поджала губы и отрицательно покачала
головой.
– Нет, он не вернулся, Пал, – лишь по глазам было видно, что
слова бывшей жительнице Астрала давались с трудом. – Влад…
пропал.