Вот только я, благодаря выучке Царя, в таких местах чувствовал
себя как рыба в воде. Несколько взглядов скользнули по мне — кто-то
из посетителей приготовился изобразить брезгливое негодование, — и
тут же ощущение внимания исчезло. Я не шёл за официантом, как не
способный разобраться, куда ему идти, простак. Меня вели, как
почётного гостя, а я благосклонно позволял показывать мне
дорогу.
«Уголь и уют» близко подошёл к той опасной черте, за которой
желание подчеркнуть элитарность превращается в претенциозность и
отбивает аппетит. Но владельцам хватило чувства меры, чтобы этого
не произошло. Общий зал был оформлен в классическом стиле:
позолоченная лепнина, декоративные колонны и панели, создающие
ощущение уединённости, свисающие с потолка люстры… Я ожидал увидеть
в вип-зоне примерно то же самое, только раза так в три ярче и
вычурнее. Но…
Кабинет, в котором я оказался, имитировал древнее жилище. Стены,
отделанные натуральными тканями и настоящим деревом, удобные
кресла, накрытые шкурами — уверен, что тоже не искусственными, стол
на резных ножках. И настоящий камин!
В стене, отделанной диким камнем, я увидел настоящий горящий
камин! Голова какого-то зверя над ним меня уже не удивила. Жечь
кислород на космической станции… У богатых бывают очень странные
причуды.
Александра сидела в кресле у камина, скрестив в щиколотках
вытянутые ноги, и выразительно посмотрела на часики при моём
появлении. Но я был готов биться о заклад на своё место в топе, что
она опередила меня не так уж намного. Потому что настолько
преобразиться она могла или с помощью целой армии прислуги, или
действительно сразу после занятий отправиться в ресторан и
переодеваться уже где-то здесь. Но даже так форы у неё было от силы
в пять минут, или я ничего не понимаю в женских штучках.
Она сменила причёску. Длинные чёрные волосы были заплетены в
тяжёлые косы и уложены королевским венцом вокруг головы. Форма
Академии исчезла, сменившись простым платьем, удивительно
гармонично смотревшимся в этом антураже. Я присмотрелся
внимательнее и мысленно присвистнул.
Ткань ручной выделки, не крашеная и даже, похоже, небелёная —
всё для того, чтобы подчеркнуть качество и натуральность. И почти
незаметная издали изысканная вышивка белой нитью… Да это будет,
пожалуй, подороже того, что я подарил своей невесте…