А потом случилось, то, чего всегда подсознательно боялась
Петунья: пусть не пожар, но сильный ветер пронесся по всему первому
этажу, подхватывая мебель и раскидывая ее в стороны. Стекла во всех
окнах рассыпались мелкими осколками, а люстра упала с потолка.
Чудо, что никто не пострадал.
– К черту, – медленно произнес Вернон, тяжелым взглядом обводя
разгромленную гостиную. – Он все это творит, так пускай за все и
платит. У Джеймса и твоей сестры были деньги, он – их
наследник.
– Да, – так же заторможенно произнесла Петунья, – но в
наследство, вероятно, вступают по достижению совершеннолетия.
Вернон подумал и заключил:
– Пусть так.
И тогда между супругами Дурсль и их племянником был подписан тот
самый пресловутый договор, после чего мальчик кардинально
преобразился – как подменили!
Сначала исчезли практически все проявления ненормальности:
перестали ломаться вещи, гореть шторы, исчезать посуда, портиться
одежда. Затем мальчишка перестал требовать повышенного внимания к
себе. Окрыленная Петунья, наконец, смогла практически все свое
свободное время уделять воспитанию сына, чем раньше, как ей
казалось, пренебрегала.
Дни складывались в недели, недели – в месяцы. Петунья заметила,
что племянник стал очень мало есть, не просит ему ничего покупать,
перестал активно лить воду в ванной (ох, как долго она пыталась
приучить его затыкать пробку в раковине!), однако не придала всему
этому существенного значения, решив, что тот ответственно подошел к
их договору и теперь проявляет бережливость. «Это хорошая черта для
английского джентльмена», – рассудила женщина, и оставила все, как
есть.
Лишь к девятилетию Гарри Петунья, наконец, поняла, что с
племянником что-то сильно не так: стремление к разумному
потреблению и такой же разумной экономии переросло в патологическую
скупость.
Кажется, назрела потребность в новом серьезном разговоре.
***
Миссис Дурсль тщательно подготовилась к разговору с мальчиком:
изучила книги по детской психологии, спросила совета у супруга и
нашла несколько показательных примеров из истории. Она надеялась,
что этого будет достаточно, чтобы исправить ситуацию.
– Гарри, ты знаешь, я всегда говорила, что экономить важно, но
вот в крайности ударяться не стоит, – начала тетя Петунья,
внимательно глядя на племянника. – Знаешь, был такой человек – Джон
Элвз. Он был богат, правда богат, но не позволял себе в жизни
практически ничего. Ему было настолько жаль потратить хоть пенни,
что он одевался в обноски, жил впроголодь, экономил на всем. И,
поверь, вовсе не от плохой жизни! Он постоянно мерз, потому что
даже в сильные холода не желал платить за уголь для камина.