– Я говорю, жвачку будешь? Там полицейские в закусочной, – он сделал шаг в сторону Майкла.
– Не откажусь, – Майкл непроизвольно осмотрелся по сторонам и сделал шаг навстречу незнакомцу, – Я, правда, на пару минут.
– Держи. Здесь с этим строго, – из помятой фольгированной бумажки, которую он вытащил из правого кармана, мужчина выдавил на протянутую ладонь Майкла две белых глянцевых подушечки, – А еще лучше поешь что-нибудь, это помогает. Мне, по крайней мере, – он подмигнул.
– Да я только подкачаю и уеду. У меня в машине полно еды.
– Всякой дряни набрал? А здесь, между прочим, самый вкусный омлет на двести миль в обе стороны, – незнакомец ткнул пальцем в витрину закусочной, расположившейся прямо рядом с заправочной станцией, – А может и до самого побережья. Это я тебе авторитетно заявляю. Каждую неделю этой дорогой еду. Я как раз туда, так что можешь составить мне компанию, если хочешь. Не люблю есть в одиночестве.
– Даже не знаю. Мне ехать еще часов восемь, – Майкл почесал затылок, обдумывая заманчивое предложение поесть.
– Тридцать минут и ты поедешь дальше. Я даже тебе сам колесо накачаю. Ну, идешь?
– А почему бы и нет, – махнул в ответ Майкл, – Пойдем!
Майкл удивился самому себе. Подойди такой странный человек к нему в городе и предложи вместе поесть, он послал бы его куда подальше. Или просто молча отошел бы от него в сторонку. А здесь это показалось ему естественным.
Они зашли в закусочную и уселись за столик. В зале действительно сидели двое полицейских и молча пили кофе. По их неторопливым движениям было видно, что они сильно устали, но когда новый знакомый Майкла с ними поздоровался, они оживились и приветливо улыбнулись в ответ.
Беседа завязалась довольно легко, без неловких пауз. В процессе разговора выяснилось, что пузатого мужчину зовут Фрэнк и последние семнадцать из своих пятидесяти трех лет он работал дальнобойщиком. Его имя, как отметил Майкл, и род деятельности отлично подходили к его внешнему виду. Родом он был из Сан-Франциско. Там родился, там женился, там родились оба его сына. Всю свою жизнь он болел за баскетбольную команду Голден Стэйт Уорриорз, о чем Майклу стало ясно с первой секунды их знакомства. Однако, о баскетболе Фрэнк не говорил. С большей охотой он рассказывал о родном городе.
– Ты обязательно должен съездить в Сан-Франциско! – восклицал он, пережевывая горячий омлет, который им принесли через десять минут после заказа.