Осторожно проходя мимо спящих стражников, Анни миновала внутренний дворик и добралась до подвесного моста. Он был всё ещё спущен, но без охраны. Анни стало интересно, сколько времени мост находился в таком положении, пока кто-нибудь, не имея на то права, не забрёл на него. Теперь, на улице песик, казалось, ощущал себя бодрее, и у Анни возникла уверенность в успехе задуманного. Может быть, проклятие действует на своих жертв лишь в пределах замка. Возможно, стоило вынести всех из замка, и они бы проснулись.
Думая, что мягкая звенящая музыка – только часть волшебства замка, Анни не обратила на неё внимания, когда спустилась на колени, чтобы поставить собачку на землю.
– Ой! – воскликнула она, поднимаясь с колен.
Колючие розовые кусты начали вырастать буквально на глазах из обычной мягкой травы, и Анни едва не споткнулась о такой куст, возникший у неё со спины. Отступая к дороге, ведущей к разводному мосту, Анни оставила собаку у рва. Хотя пёс довольно часто лизал до этого руки Анни, как только она перестала его касаться, маленькие глазки животного начали слипаться, походка стала хромающей, а дыхание затруднённым, будто пёс надышался пыли.
– Как же всё сложно, – пробормотала Анни, поднимая собачку.
Качая пса, она снова пересекла навесной мост и вернулась во внутренний двор, в то время как ветви роз стремительно опутывали натянутые тросы моста. Проходя мимо опускной решётки, принцесса остановилась и оглянулась. Ветви роз уже полностью покрыли мост, но сквозь стены, казалось не прорастали. Вместо этого они закручивались, принимая самые невероятные формы, уже выше человеческого роста, представляя из себя непроходимый барьер, вооружённый острыми, как бритва, шипами.
Анни вздрогнула, прижав ближе собачку, не в восторге от увиденного, хотя розы – не самая плохая затея. Все находившиеся в замке крепко спали и скорее всего будут находиться в таком состоянии в течение многих лет; если она верно помнила проклятие, это означало, что неважно, кто именно затеял всё это с розами вокруг замка, главная цель – чтобы люди находились вне его, чем внутри. Даже если так, подобная стена защитит семью и друзей Анни лучше любых стражников. К несчастью, это также означало, что Анни в ловушке, если, конечно, она не узнает одну-другую тайну о замке.