— Понимаю, — сквозь зубы выдавил Арней, но его голос дрожал от
обиды и злости.
— Да нихера ты не понимаешь! — Рявкнул дед, шагнув вперёд. — Его
отец — единственный кузнец наделенный даром в нашей деревне!
Значимое лицо! Ты хоть раз думал об этом своей головой, или она у
тебя только для того, чтобы в неё били?
— Я понимаю! — Повторил Арней.
— Ну конечно… понимает он, — дед разочарованно покачал головой.
— И угораздило же нас взять тебя на воспитание… А я говорил
Марьяне, что ты будешь диким. А она не слушала. Всё заладила, что
больше некому. Тьфу!
Арней стиснул кулаки, его глаза горели. Он больше не мог
молчать.
— Ну да, — сказал он, хлюпая носом. На этот раз не удалось
скрыть обиду. — Если бы вам тогда не предложили уплату за меня,
хрена бы взяли меня… да и лучше бы не брали. Сам бы справился. Если
бы мама обещанные за меня деньги мне оставила!
Дед замер на мгновение, его лицо исказилось от ярости. Он
простоял так несколько секунд и лишь спустя время опомнился.
— Что ты там болтаешь?! — Закричал он через открытое окно, когда
Арней уже выходил из дома. — А ну повтори! Чего сказал?!
— Ничего, — буркнул парнишка, словно он говорил больше для себя,
чем для деда. Он вышел на задний двор, где стояло старое
тренировочное дерево, точнее пень, и подошёл к нему. Его руки
сжались в кулаки, а глаза горели. Он ударил по дереву, чувствуя,
как боль от удара отдаётся в его раненом теле. Теперь он понимал,
зачем тренируется. Для чего старается каждый день.
— Лучше бы не брали… — прошептал Арней, ударяя снова. — Сам бы
справился… — Его голос дрожал, но в нём уже не было слёз. Только
злость. Только решимость.
Он продолжал бить по дереву, с каждым ударом представляя себе
лицо Гарта. Иногда он вспоминал слова старика и не понимал, что
больше его раздражает.
Арней не знал, что будет дальше, но одно он понял точно: он
больше не позволит никому сломать себя. Пусть в нем и нет
врожденной силы…
****
На дворе стояла глубокая ночь. Арней сидел на крыльце и смотрел
на свою треснувшую палку. Боль в теле уже приутихла и не была такой
острой. Однако все кости постоянно ныли, не давая забыться.
— Опять менять. — Разочарованно проговорил он, уставившись на
палку. — Э-эх… Тратить время на поиски подходящего оружия.
Парень прекратил тренировки лишь по одной причины. Если он
продолжит колотить палкой по пню глубокой ночью, дед выскочит и
отлупит его. Или как минимум попытается. Ведь Арней уже способен
постоять за себя.