Пока инспектор догонял меня, я успел перекинуться несколькими
фразами с Рихтером:
— Александр Карлович, любой ценой нужно уложиться в график.
Ситуация в Москве обостряется. Если нефтепровод не заработает до
весенней распутицы, тамошние наши противники получат все козыри на
руки.
— Сделаем, Леонид Иванович, — Рихтер говорил негромко, но
уверенно. — Переходим на круглосуточную работу с завтрашнего дня.
Если поставки будут своевременными, за две недели проложим большую
часть трассы.
— О поставках не беспокойтесь, — я бросил быстрый взгляд на
приближающегося Сергеева. — Я обеспечу все необходимое. Важнее
всего качество работ. Нефтепровод должен выдержать любые испытания
— и природные, и человеческие.
Рихтер понимающе кивнул. За месяцы совместной работы мы
научились понимать друг друга с полуслова. Он был не просто опытным
инженером, но и надежным соратником, который разделял мое видение
будущего промысла.
Следующие несколько часов мы с Сергеевым провели, объезжая
различные участки строительства. Я намеренно показывал ему самые
впечатляющие примеры инженерных решений.
Переход через овраг с применением специальных компенсаторов,
систему защиты от коррозии на основе экспериментального покрытия
Островского, монтаж предохранительных клапанов для защиты от
гидроударов.
К концу дня, когда мы вернулись в штаб, инспектор выглядел
измотанным и озадаченным. Я предложил ему горячий ужин и отдых,
отложив дальнейшие расспросы до завтра.
Он согласился без особого энтузиазма, понимая, что я выиграл еще
один день.
Оставшись один в кабинете, я достал телеграмму от Мышкина. В ней
содержалась тревожная информация.
Студенцов активизировал свои действия в наркомате, готовя почву
для создания специальной комиссии по оценке эффективности нашего
промысла. Очевидно, инспектор Сергеев был лишь первой
ласточкой.
Я подошел к окну. За стеклом сгущались сумерки. Вдоль трассы
нефтепровода зажигались огни.
Работа не прекращалась и ночью. В сгустившейся темноте были
видны вспышки электросварки, освещавшие силуэты работающих
людей.
Времени становилось все меньше. Студенцов и его союзники из
«Южнефти» явно торопились перехватить контроль над месторождением
до того, как мы запустим нефтепровод.
Сейчас главным козырем был фактор времени. Кто успеет первым
доказать свою эффективность, тот и победит.