Сергий по-прежнему снабжал нас байками из истории края. По
большей части — грустными. Проехали указатель «Столипино», и я
вспомнил про неудачный поход в оперу Петра Аркадьевича. Но
Хранитель поведал, что тут в окру́ге и вправду рос липовый лес,
потому и славились эти места лыком и мёдом. Фразу «в лапоточках
здешних цари щеголяли» мы приняли, как должное. Потом Липу местную
и девяносто девять сынов и дочерей её спалили во прах, а земли
распахали так, что и следов не осталось. Населенные пункты
Пьянкино, Старое и Новое Несытово проезжали и вовсе молча.
Оживляться народ начал лишь ближе к финишу маршрута. Во-первых,
проснулся Павлик, тут же уведомив об этом всех вслух и Речью:
— Атя! Ам!
Видимо, это означало: «Здравствуйте, дамы и господа! Не пора ли
отужинать?
Алиска, отчаянно смущаясь, вытащила его из кресла и покормила
прямо на ходу. Я подумал, что надо бы ей приобрести платье с
запа́хом или что-то ещё другого покроя — в футболке с обычным
воротником, без выреза, это и вправду было не очень неудобно.
Солнце опускалось ниже, но день всё ещё длился. Машин ближе в
столице области стало значительно больше. В самом городе мы встряли
даже в самую настоящую пробку, о которых я, признаться, успел
позабыть. Обилие перекрёстков и светофоров после нескольких часов
привольной езды по Родине, раздражало. Как и флегматичная
неторопливость местных автолюбителей с кодом региона «69», который
будто сообщал неспешно: «а мне что так, что эдак — вообще
всё-ра-вно!».
Здание из синего стекла и плитки под песчаник занимало площадь,
которую явно можно было использовать с бо́льшей пользой. Машин на
парковке, а значит и народу внутри, было немного. Это радовало.
— Энджи, солнце, смотри: вот тебе сколько-то денег, купите себе
всё нужное, и чего-нибудь ещё, - я вынул из пачки «пятирублёвок»
примерно половину и вручил замершей Лине. - Потеряешься — звони,
найду. Пары часов вам хватит?
— Да… солнце, - оторопело ответила она, переводя взгляд с меня
на деньги в руках.
— Спрячь гро́ши, или Алиске отдай. Так в Твери ходить — примета
плохая, - со знанием дела посоветовал я.
— Ага, - казалось, она решительно не готова была понять и
принять происходящее. Я, откровенно говоря, даже и не пробовал.
Давно уже. Просто жил себе потихоньку.
— Деда, отпусти банку. Пошли, походим по ярмарке. Думаю,
недолго. Потом часа полтора в трактире будем красавиц наших ждать,
- повернулся я к Хранителю.