– Меня зовут Мирталь, – ясно произнесла она, не глядя в сторону сидящих.
– Колючка? – повторил Джафар.
Та не удосужила его ответом.
– Четыре палки, – сообщил он слугам. – Чтобы могла ходить.
– Я – Колючка, – быстро согласилась девушка, прежде чем слуга успел нагнуть её к полу.
– Видишь – я прав, – засмеялся Джафар. – Но наказание это не отменит. Не стоит грешить, и не будешь наказана. А непослушание – это грех. От палки любой умнеет. Палка – самый великий учитель!
Под радостные комментарии Джафара нубийцы свалили сопротивляющуюся девушку на пол, лицом вниз. Один сел ей на спину и держал жертву за ноги, пока второй тонким прутом не влепил по ступням четыре свистящих удара.
Наказание девушка переносила стойко, тихо ойкая при каждом ударе. И только после четвертого удара позволила себе взвизгнуть.
– Поднимайся! – дернул за веревку нубиец.
Морщась, она поднялась на ноги – кусая губы, чтобы сдержать стон.
– Колючка? – улыбаясь, от чего его лицо стало вдвое шире, произнес Джафар.
– Да, хозяин, – ответила наказанная, уставившись в пол.
– Привяжите их на место, – довольно осклабился краснобородый. – Доброе дело мы сделали – неумных поучили уму.
Темнокожие слуги немедля принялись исполнять услышанное.
– Тебе и в самом деле везет, Джафар, – кивнул человек в тюрбане на коробку с игральными костями и потом куда-то вбок, в сторону кормы. – Четыре невольницы… По нынешним ценам ты выручишь не меньше восьми монет. И плешивого ты обыграл… Воистину, сегодня твой день.
– Ха-ха, – захохотал лежащий на боку Джафар, и его пузо, сползающее на палубный пол, заколыхалось. Вон та, Колючка с синяком под глазом – девственница, – небрежно показал он в сторону теней, сидящих у кормы. – Только за неё одну я возьму три монеты. Девственницу такой красоты не так уж просто теперь привезти до этих мест – слишком много желающих полакомиться свежим мясом. Так что, три монеты, я так думаю, и не медяком меньше.
– Это хорошие деньги, – согласился человек в синем тюрбане. – Какой-нибудь купец будет на седьмом небе от восторга.
– Ты прав, Мехмед-ага. Но зачем отдавать весь восторг какому-то там неведанному купцу – нужно оставить и себе немного.
– Что ты имеешь в виду почтенный Джафар?
– Я имею в виду, что умный человек может найти и то, что не прятал. Немного удовольствия и для себя, Мехмед-ага – жизнь для того и существует, чтобы приносить удовольствие кому положено и разочарования другим.