Проехав с десяток километров, мы увидели тяжелое одеяло густого тумана впереди. Плотный, клубящийся комок серого и непроницаемого тумана, метров триста в диаметре. Именно туда мы и едем. Именно там вход в разлом.
Метров за сто до тумана заглохла машина. Погас свет в салоне, из динамиков резко оборвавшись перестала играть музыка, которой мы пытались поднять себе настроение. Бронированный автомобиль словно переехал невидимую линию, после которой электричество в его цепях пропало. Прокатившись по инерции еще с десяток метров, мы встали.
БЭКи продержались чуть дольше. Все же сказывалась защищённость электронного оборудования от всевозможных помех в этих боевых машинах. Быки стали медлительнее, заторможеннее, словно двигались сквозь очень густой кисель, но все же двигались. Они оттолкали машину за пределы невидимого контура, до того момента как в ней снова появилось электричество. Там мы и покинули ее надежное и такое уютное нутро. Окунулись в серую промозглость.
И хотя температура окружающего воздуха была вполне себе комфортной, меня сразу начала бить мелкая дрожь. Вновь начало казаться, что отовсюду, из-за каждой скалы, из-за каждого засохшего дерева, за нами следят. Тяжелые взгляды буровили затылок, но стоило обернуться, как они пропадали. Мои спутницы, нет-нет, да оборачивались, испуганно шаря взглядом по скудному пейзажу.
Достали из багажника вещички, повесили на шеи пистолеты-пулеметы, а за спину рюкзаки. Никто там надолго оставаться не собирался, поэтому еды и питья взяли по минимуму, ограничившись по одному сухпайку да по две литровых фляг с водой. Также закинули по аптечке и добили полезный объем заплечных сумок боеприпасами. «Боекомплекта мало не бывает», – сказал мне как-то давно, в той жизни, в том мире, друг, воевавший на третьей кавказской.
– Вы остаетесь нас ждать тут, – приказала Мария выстроившимся перед ней в ряд БЭКам. – Постараемся вернуться в течение суток.
Один из экзоскелетов внезапно «потух». Замолчали его движки, перестали гореть индикаторы, с тихим жужжанием он опустился на колени. Сзади, в его спине, открылся маленький лючок, из которого вылез потный, невысокого роста коренастый мужчина. Он был одет в нечто облегающее, а самой выдающейся его частью являлись шикарные усы с загнутыми вверх кончиками. Было видно, что он тщательно ухаживает за ними. Буквально холит и лелеет.