– Сударыня, – склонился на одно колено перед Ястржембской. – Однажды несколько лет назад вы спасли от неминуемой смерти меня и мою семью. С тех пор я поклялся служить вам, не щадя живота своего. Позвольте мне продолжить путь вместе с вами без своей верной боевой машины. Уверяю вас я готов к такому путешествию. У меня есть оружие и снаряжение.
Его речь была напыщенной и киношной, я даже слегка ухмыльнулся, однако Мария совершенно серьезно выслушала его.
– Я принимаю ваше предложение... Роман, – также напыщенно и возвышенно ответила она. – Служите мне преданно!
Ох, уж эти аристократические отношения... Никогда мне не понять их. Да я и не пытался. Кто я такой, чтобы судить со своей колокольни то, что формировалось в этом мире на протяжении тысячелетия?
От души поблагодарив свою хозяйку, оператор БЭКа достал из внутренностей своего экзоскелета сумку, в которой и в самом деле лежали походные вещи и пара пистолетов.
Я повернулся к дрожащей мелкой дрожью Любочке:
–Ты как? Можешь остаться здесь. Мы быстро вернемся.
Но рыжая лишь отрицательно мотнула головой, от чего густой хвост каштановых волос взвился вверх:
– Нет. Я с тобой.
– Не боишься?
– Боюсь. Но... я видела тебя там. На арене. Если кто и сможет защитить меня, то только ты.
Я заглянул в ее глаза. Помимо страха, там было что-то еще. Надежда. И... симпатия? После всего того, что она увидела? Удивительно. Я конечно мог ей приказать остаться. Но не выглядит ли это как предательство. Да и откровенно говоря я совсем не уверен, что тут будет безопаснее, чем в разломе.
Баронесса подозрительно косилась на нас:
– Напоминаю о нашем контракте.
Она что, думает, что мы обговариваем варианты как бы кинуть ее? С одной стороны она права. Что нам стоит, чуть углубившись в туман, убить ее с оператором и аккуратно, скрываясь за непроницаемыми клубами, уйти прочь? Пожалуй ничего.
Ничего, кроме моей совести. Ну, и я осознавал, что там, за забором, род Багратионов меня рано или поздно найдет. И предъявит по всем пунктам.
А еще интерес. Мне стало жутко любопытно заглянуть внутрь, прикоснуться к тайне, к основе могущества великой семьи.
Разлом – выход в другой мир, возможно в другую вселенную. Причина бед и причина могущества этого мира. Именно они изменили его судьбу, внеся нечто новое, нечто необычное. Его проклятие. Его благословение.