— Зачем ты здесь, мама? Мы все выяснили вчера. Тебя тревожит, что Дана временно оказалась без рода, но…
— Сейчас меня заботит лишь то, что вы уехали без должного сопровождения. Это компрометирует даже девушку без рода. Полагаю, последствия не нужно объяснять…
— Это не имеет значения, Дана — моя невеста. Точка.
— Оставь военные замашки для Легиона, сын. Я не солдат твоего полка, и приехала сюда не ругаться, а спасать честь юной леди, если таковая еще осталась. — Драконесса повернулась к управляющему, который стал свидетелем этой сцены и от волнения окончательно растрепал бороду. — Покажи нам комнаты, любезный.
— Мы все равно тут не останемся, мама. Повелитель немедленно требует меня и Дану в столицу.
На лицах дракониц отразилось изумление пополам с негодованием. Вопрос «Какое дело Великому Черному дракону до безродной чужачки?», казалось, повис в воздухе.
Меня же новость поразила так, что я вынуждена была схватиться за пояс кожаной куртки ледяного, чтобы не осесть на пол. Конечно, ожидала гадостей от запоздавшего послания. Предполагала, что Нико отзовут в Легион или в приказном порядке заставят жениться на Алиде… Да что угодно, только не то что сейчас прозвучало!
Зачем я понадобилась Повелителю драконов?
3. 3
Безарт, столица Иллирии, отличался от городов, которые я посещала прежде, причудливой старинной архитектурой и засильем суровых мужчин. Впрочем, узкие кривые улочки вскоре остались внизу, а наш каррус, заложив крутой вираж над островерхими черепичными крышами, устремился вверх, к дворцу Повелителя Иллирии. Замок вырастал из нависающей над городом скалы и казался органичной частью этой каменной громады. Знакомая не понаслышке с драконьей архитектурой, я уже не удивлялась ажурным контрфорсам и галереям. Однако не поражаться масштабу всего этого великолепия не могла, хотя оказалась здесь не по доброй воле. Грандиозный дворцовый комплекс был едва ли не обширнее, чем столица, огни которой мерцали внизу, в долине.
В салоне наемного маго-мобиля с самого начала поездки установилась напряженная тишина. Леди Марион, которая навязалась нам в попутчицы, замкнулась в угрюмом молчании после безуспешных попыток привлечь внимание Нико и втянуть его в разговоры об общих знакомых.
Сжимая мою руку теплой ладонью, ледяной хмурился в вечерние сумерки за окном. А я гадала, зачем понадобилась Повелителю. Ни одно из предположений не радовало. Я была бы и сама не прочь посетить этот дворец лет эдак через двадцать, когда добьюсь прочного положения, а камень рода украсит святилище в моем доме. А сейчас… кто я здесь? Что бы ни говорил Нико, его слов явно недостаточно, чтобы убедить Черного дракона. Вон драконесса со снежными волосами уверена, что Повелитель даже не взглянет на меня.