Провал не мог пройти бесследно. Энергия, заключенная в ритуале,
искала выхода и нашла его в одном из эльфов. Чародей вскрикнул и
вдруг застыл. Его выгнуло дугой, а лицо перекосило от боли. Агония
его продлилась недолго. Никто даже не успел отреагировать, как он
уже испустил дух, а его бренное тело безвольной куклой рухнуло на
пол.
Наступила гнетущая тишина, которую очень скоро нарушил эльф с
искусственными глазами черно-рубинового цвета.
— Уберите тело, — приказал он, обращаясь к страже, что стояла у
входа в зал. — И убедитесь, чтобы вас никто не увидел.
Стражники, облаченные в зеленые доспехи, только кивнули. Они не
задавали лишних вопросов, опасаясь гнева советника королевы. Все
знали, что это чревато тем, что можно оказаться на месте
несчастного, чье тело еще предстояло вывезти в лес.
— Мой дорогой Ксавий, — стоило только стражникам унести тело,
раздался нежный голос эльфийки, чьи глаза горели нетерпением, —
надеюсь, эта маленькая неудача нас не остановит?
Советник королевы спокойно посмотрел на Азшару.
— Нет, моя королева, — уважительно сказал Ксавий и склонил
голову.
И хоть внутренне советник нисколько не испытывал этого самого
уважения или восхищения, которым щедро одаривали свою королеву
другие ночные эльфы, тем не менее он быстро приказал чародеям
возобновить работу. Он был готов потерпеть еще немного, ведь цель
его была куда важнее.
Уже через полчаса все присутствующие вернулись к ритуалу, вновь
принявшись напряженно читать заклинание. Все уже успели позабыть о
несчастном ночном эльфе, чье тело уже должно было оказаться в
ближайшем лесу.
***
Аварис.
Пробуждение было не из числа приятных. Болело абсолютно все
тело, словно по каждой его клеточке били молнии. Но все это меркло
на фоне головной боли. Складывалось ощущение, что она лопнет, и все
содержимое черепной коробки вырвется наружу.
Вместе с болью пришел и целый ворох воспоминаний в виде образов,
что замелькали в моем сознании. Все они были посвящены жизни одного
ночного эльфа из числа высокорожденных, которому выпала
сомнительная честь поучаствовать в не менее сомнительном ритуале.
Конечно, воспоминания не были полными. Часть из них уже успела
бесследно исчезнуть после смерти эльфа. Но оставшегося было
достаточно, чтобы понять, где и когда я оказался. Сопоставив все
это уже вместе с моими знаниями, стало очевидно, что совсем скоро
наступят «веселые» времена.