СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ (США) – государство в Северной Америке. Имеет владения: Пуэрто-Рико и Виргинские острова, ряд островов в Океании. Территория – 9373 тыс. кв. км. Столица – г. Вашингтон. Население – 270 млн чел. (1997 г.). Официальный язык – английский.
По форме государственного устройства США – федерация. Страна состоит из 50 штатов и федерального округа Колумбия. Каждый штат имеет свою конституцию, свои законодательные органы – легислатуры, свою исполнительную власть, во главе которой стоит губернатор.
По форме правления США – президентская республика. Федеральная конституция устанавливает принцип «разделения властей» – законодательная власть принадлежит Конгрессу, исполнительная – президенту, судебная – Верховному и другим судам.
Система органов власти
Высший орган государственной власти – Конгресс состоит из двух палат – Палаты представителей и Сената. Палата представителей, в состав которой входят 435 членов, избирается путем прямых выборов по мажоритарной системе относительного большинства. Сенат – палата, выражающая интересы штатов, избирается по той же системе на шесть лет с обновлением 1/3 состава каждые два года. В ней 100 человек – по два от каждого штата, независимо от численности его населения.
Президент США избирается сроком на четыре года путем косвенных выборов (избиратели выбирают выборщиков, а они – президента). Конституция предусматривает, что избранным считается тот кандидат, который получит абсолютное большинство голосов выборщиков.
Компетенция президента, который сосредоточивает в своих руках полномочия главы государства и главы правительства, чрезвычайно обширна.
Он принимает самое непосредственное участие в законодательном процессе. Все принятые Конгрессом билли посылаются на утверждение президенту: в течение 10 дней он должен или подписать законопроект, или возвратить его Конгрессу со своими возражениями. Помимо нормотворческой деятельности, одна из наиболее важных функций президента – назначение на высшие государственные должности, которое он производит «по совету и с согласия» Сената.
Президент является также главой правительства – Кабинета. Должности премьер-министра в США не существует. Кабинет целиком подчинен президенту и выполняет при нем роль совещательного органа.
Общая характеристика правовой системы