Уставшие от безденежья сельчане рады за выпивку сообщить всё, что они знают. Продают «туристам» окаменелости, которые выкапывают в своих огородах. Находили здесь и окаменевшие яйца динозавров.
По российским законам подобные древности считаются полезными ископаемыми. Для их добычи необходима лицензия, но достаточно заявить, что находка сделана на собственном участке, как окаменелость превращается в личную собственность. И она уплывает либо в частную коллекцию, либо за границу. А там на аукционах яйцо динозавра с эмбрионом стоит бешеные деньги.
…Дорога резко забрала вправо, огибая холм, который почему-то прозвали Червивым. И вдруг совсем близко, буквально метрах в десяти, Мокрецов услышал гул еще одного мотора. Но ни рядом, ни впереди, ни сзади НИ ОДНОЙ МАШИНЫ НЕ БЫЛО!..
Привет, невидимка!
То лето на грибы да ягоды урожайное было. А у пенсионера Василия Расторгуева – несчастье.
Для грибной охоты, как, впрочем, и везде, сноровка нужна. Да и лес надо знать, уметь в нём ориентироваться. И в этот раз всё у Расторгуева вперекувыр пошло. Заблудился в трёх соснах. И никакие грибы не в радость – выбраться бы только из этого гиблого места!
Василий долго сидел на пеньке, обдумывал, что ему делать дальше. Вокруг – ни души, разве что только птицы в полумраке-полусвете поют. Да вот не греет это сердце.
Впереди, виднелось болотце, сплошь покрытое ряской. Василий поравнялся с ним, и из его горла как-то самопроизвольно вырвался крик
– Ау!
Он прислушался.
– Ау! – донеслось до него откуда-то совсем близко. Это было не эхо – голос бы свой он сразу распознал.
– Эй, кто там? – снова закричал Василий. – Помогите отсюда выбраться, заблудился я.
Тут ему показалось, что его передразнивают.
– Эй, кто там? – переспросил незнакомый голос. Он был каким-то вялым, летаргическим.
Василия охватила злость. Но злость – плохой помощник в любом деле. Он все-таки пересилил себя и снова пошёл – как ему думалось, именно туда, куда надо.
– Мне повезло, – говорит он. – Встретил ещё одного грибника, Иваныча. Тот и вывел меня на тропинку, ведущую к деревне – она, кстати, совсем близко находилась. Прощаемся, а Иваныч спрашивает, не у Лешачьего ли болота я заплутал. «Да, – отвечаю я, – было там болотце какое-то». А он мне такой сказ. Дескать, в этом месте вообще всякая чертовщина творится. Никого нет в помине, а голоса звучат. И не эхо это…