Хотя у разных народов мифы о звездах были разные, да и созвездия тоже были разные, со временем астрономы закрепили названия созвездий за определенными группами звезд. И оказалось, что эти мифы и сказки о звездах, в основном, принадлежат древним грекам, а названия звезд – арабским народам: тем, кто больше всех занимался астрономией, путешествовал по морю и по суше.
Однако легенда об Уране и Гее не была создана в Древней Греции. В гораздо более древней цивилизации Древнего Египта мы находим тот же миф, только имена Неба и Земли были Нут (небо) и Геб (земля). В отличие от древних греков, египтяне считали звездное небо богиней, а не богом. У неба египтян – две стороны: дневная и ночная. По небу в лодке плывет бог Солнца – Гор.
Почти все древние народы считали звездное небо куполом из твердого материала. Этот купол, по их представлениям, вращался вокруг плоской Земли… Конечно, вы прекрасно знаете, что никакого «купола» нет, а звезды, кажущиеся нам светящимися точками, – это огромные светящиеся шары, просто они находятся на огромном расстоянии от нас. Наше Солнце – один из таких шаров, но находится ближе к нам.
Расстояние до звезд настолько велико, что даже свет, мчащийся с огромной скоростью 300 000 километров в секунду, доходит до Земли от них за долгие годы и даже тысячелетия и миллионы лет! Так что мы видим звезды не такими, какие они в данный момент, а какими они были долгое время назад, в прошлом…
Нут и Геб. Древний Египет.
Однако это очень удобно – условно представлять звезды, находящимися на огромном куполе. Для путешествий и наблюдений за светилами без телескопа этого вполне достаточно.
Квант 2
СКАЗКА О ДВУХ МЕДВЕДИЦАХ
Но есть на всем звездном небе одна звезда, которая не меняет своего видимого с земли места. Весь остальной «звездный купол» вращается вокруг нее. Она называется Полярная звезда. Она находится в одной и той же точке неба даже днем. Ведь звезды и днем находятся на небе, просто на фоне яркого, освещенного солнцем неба они не видны…
Но найти Полярную и на ночном на небе не так просто, как кажется. Ведь она затерялась среди множества таких же, не слишком ярких звезд. Чтобы ее обнаружить, надо знать очертания созвездия Большой Медведицы. На самом деле звезды этого созвездия на живую медведицу совершенно не похожи. Они гораздо больше похожи на ковш или кастрюльку с длинной ручкой.