Посреди этой кипящей работы только Антипыч и Сергей ничего не делали. Старик сидел, прислонившись спиной к своей палатке. Его глаза были закрыты, руки расслабленно лежали на коленях, дыхание было спокойное и глубокое. Казалось, что старика разморило на солнышке, и он задремал. Но нет, вот он открыл глаза, посмотрел куда-то поверх деревьев и снова опустил веки. Из груди старика вырвался глубокий вздох. Сергей же лежал в густой траве и крутил в руках травинку. Он заинтересованно смотрел на женщин, колдовавших над завтраком, и улыбался.
– Боже, как же тут хорошо. Какой всё-таки молодец Толик, что вытащил меня сюда из этого пропахшего копотью и гарью города. Ещё немного, и я задохнулся бы там. Когда вернёмся, добавлю ему зарплату, – лениво текли мысли у него в голове.
Петька с недовольной миной подошёл к другу.
– Почему ты не разбудил меня?
Витька пожал плечами:
– Я будил, но ты так крепко спал, что разбудить тебя можно было только из пушки.
Петька насупился.
– Да ладно тебе, – засмеялся Витька, хлопнув друга по плечу.
– Ребята, завтрак готов, просим к столу, – раздался звонкий голос Кати.
Все сразу оживлённо зашевелились и быстро расселись вокруг импровизированного стола.
– Ух, как я проголодался, – потирая руки, пробормотал Толик, – сейчас, наверное, съел бы слона!
– Это ты загнул, Толик, – Сергей наложил себе в тарелку печёной картошки и тушенки.
– У… да это – просто чудо, после ресторанов, креветок, и прочего, такой завтрак на свежем воздухе – это действительно, подарок судьбы. Наши женщины – настоящие волшебницы! – Сергей, улыбаясь, пристально смотрел на Светлану. Она покраснела и опустила взгляд.
Не успели туристы доесть завтрак, как Антипыч стал собираться.
– Пора в путь, – он отошёл от костра и начал складывать свою палатку.
– А долго ещё идти до Медвежьей скалы?
– Скоро, скоро придём, – бросил старик через плечо.
* * *
Собрав вещи, туристы углубились в тайгу. Чем дальше они шли, тем всё более и более густым становился лес. Скоро солнце уже с трудом пробивалось сквозь ветви могучих сосен. От наступившего полумрака, настроение у путников стало портиться. Люди становились менее разговорчивые, каждый сосредоточился на своих мыслях.
Молчание нарушил Алексей.
– Интересно, а боровики или подосиновики уже вылезли? – он присел на корточки и стал рассматривать небольшую жёлтую поганку.