- Стой! Фрунт!
Адъютант полка произвёл перекличку
рекрутов поименно по списку. Что ж, армейская муштра не пропала
даром: гусары стоят в шеренгах по стойке «смирно», боясь вызвать
гнев начальства.
Смотр Сумского гусарского полка
проводил генерал-инспектор кавалерии Русской императорской армии
генерал от кавалерии и генерал-фельдмаршал, московский
генерал-губернатор Иван Петрович Салтыков. В сверкающем крестами и
звёздами генеральском мундире, в треуголке, обшитой поверх белым
пером, с голубой Андреевской лентой через плечо и с усыпанном
алмазами эфесом шпаги «За храбрость» у бедра, он производил
внушительное впечатление. Правда, его несколько портили слегка
оплывающая от полноты фигура, обрюзгшие щёки и покрытый прожилками
крупный породистый нос. Инспектор явно был неравнодушен к баталиям
с «Ивашкою Хмельницким» и, судя по всему, «Хмельницкий» в них
зачастую одерживал виктории. Но в целом для своих семидесяти с
чем-то лет[3] Салтыков был ещё довольно
крепок.
Прибывшая с генерал-инспектором
свита, на первый взгляд, составляла с полсотни господ офицеров в
чинах от ротмистра до генерал-лейтенанта. Поодаль, саженях в
сорока, маячил также и почётный конвой.
Шеф полка Лыкошин скомандовал:
- Слушай! На караул!
Звонко лязгнули заранее разболтанными
деталями карабины, которые единым движением приняли в положение «на
караул!» гусары.
Офицеры выхватили сабли, держа их на
вытянутой руке, оставаясь перед первыми взводами своих эскадронов.
Полковой шеф[4] и командир генерал-майор
Осип Иванович Лыкошин, сменивший на должности командира полка
полковника Николая Обрескова, чётко рубя шаг, пошёл навстречу
Салтыкову. Приблизившись, отдал рапорт от полку. Милостиво покивав,
тот приказал сделать на плечо.
Шеф скомандовал полку:
- На пле-чо!
Снова металлический лязг. Деревянные
ложа карабинов легли на плечи гусар, пальцы полусогнутых рук крепко
– не дай бог уронишь оружие под ноги начальству! – вцепились в
бронзовые тыльники прикладов.
Генерал-инспектор ловко, несмотря на
тучность и свой немаленький возраст, спешился. За ним попрыгала с
коней и свита.
Проходя вдоль строя рекрут, Салтыков
осматривал их, иногда тыкая то одного, то другого в грудь зажатым в
руке стэком:
- А что сей рекрут? Исправен ли?
Здоров ли?
Ротмистры поспешно отвечали:
- Сей рекрут Андрюшка Иванов!
Исправен в службе!