- Сей рекрут Ивашка Гришин! Так
точно, здоров!
Приблизившись к Гордееву, генерал
ткнул и его:
- А сей рекрут исправен ли?
- Никак нет, Ваше
высокопревосходительство! Рекрут Пантюшка Гордеев не довольно
исправен! С месяц тому прогнан сквозь палки через преступное
пиянство! Здоров, служить может!
- Вот как… - Иван Петрович скривил
губы. – Непорядок. А ты что ж, Пантюшка, так службу начинаешь? На
тебя Государь надеется, а ты водку пиянствуешь? Аль ты не желаешь
Государеву службу нести? Отвечай, чего молчишь-то?
- Никак нет, Ваше
высокопревосходительство! Службу Государеву желаю нести верно и со
всею ревностию, по крайней силе своей, не щадя живота и имения! А
неприятелям Его Величества и его государства везде всякий
удобьвозможный вред приключать, о злодеях объявлять и их сыскивать.
И все протчее, что к пользе Его Величества и его Государства,
чинить по доброй христианской совести, без обману и лукавства, как
доброму, честному человеку надлежит! А за пиянство окаянное волею
начальства я уже наказан и проучен и впредь того обещаюсь не
допускать!
- Ишь ты, текст Присяги Петра
Великого знаешь… А что, господин ротмистр – обратился Салтыков к
офицеру – нижние чины у вас в полку присягу заучивают?
- Никак нет, Ваше
высокопревосходительство! Им с листа читают, того довольно.
- Вот как… Благодарю, Ваше
высокоблагородие…
- Так с чего ты, солдат – вновь
обратился генерал к Гордееву – Столь изрядно знаешь? Необычно
сие.
Учил, Ваше
высокопревосходительство!
- Да ты, никак, грамотен?
- Мало грамотен, Ваше
высокопревосходительство! Читаю неплохо, а вот пишу с ошибками зело
великими и с кляксами! За что покойным барином не раз за волосья
дран был!
Пантелеймон быстро сообразил:
отрицать свою грамотность глупо – у грамотея в армии могут и
послабления случаться. Но надо как-то «залегендировать» умение
читать – вот и сослался на покойного помещика, благо, тот ничего
уже не расскажет. Помещики – они со скуки да безделья не то, что
дворового буквам могли обучить – «потешные» театры и крепости
временами возводили и «баталии» устраивали – особенно отставные
генералы[5]. Так что это будет не
удивительно Салтыкову. Что до клякс – это он добавил из
предосторожности: а ну как генерал-инспектор вдруг захочет
проверить, не врёт ли гусар? А нынче в России пишут птичьими
перьями да на такой дрянной бумаге, что без «набитой» руки без
клякс никак будет не обойтись. Ну а прочитать «по-печатному» ему не
сложно, пускай и не бегло, запинаясь за «яти», «еры» и всяческие
«ижицы». Всё равно сейчас, в конце восемнадцатого века, абсолютное
большинство простонародья и на такое не способно.