— Ты жив? — удивился майор, заметив меня.
— Да, — кивнул я, закрывая багажник. — Спрятался за машиной.
— Трус! Слабак! Ублюдок! — лицо его исказилось от ярости. — Ты
же земельный аристократ пока что. Твоя обязанность — бороться с
тварями!
— Вы правы, — изобразил раскаяние. — Но это не моя земля, а
императора. Тем более тут были вы и много солдат. Виктор Викторович
жив?
— Да! — выпалил он, сжимая кулаки. — Ранен, но с ним всё будет в
порядке, — его глаза сузились. — Если узнаю, что ты с этим как-то
связан...
— Слава богам, — выдохнул я с притворным облегчением, а внутри
скривился от разочарования. Целились в Жмелевского, а задели
девчонку. Впрочем, этого тоже достаточно, чтобы ослабить
ставленника.
— В машину! — рявкнул майор, указывая на мой автомобиль. — На
свои земли — ждать суда!
— Конечно-конечно... — закивал я покорно. — Но моя служанка...
Она от страха убежала.
— Плевать! — Патронажный сплюнул кровавую слюну на землю.
— А мне нет.
В этот момент из леса показалась Лахтина. Её платье было
разорвано и испачкано кровью, лицо покрыто ссадинами, волосы
спутаны и местами слиплись от крови. Она брела, словно в трансе,
едва переставляя ноги.
— Девочка моя! — я бросился к девушке, обнимая.
Подхватил её тело. Она вся дрожала, глаза широко раскрыты и
полны нечеловеческого страха.
— М-м-м-м-м... — бормотала, уставившись в пространство
стеклянным взглядом. — О-о-о-о...
— Тише, тише, всё в порядке, — шептал я, помогая ей забраться в
машину.
Патронажный наблюдал за нами с отвращением.
— Эта девка всегда с тобой? — буркнул он.
— Да, моя личная служанка, — кивнул я. — У неё... особый дар, —
подмигнул ему. — Помогает мне с некоторыми вещами.
Майор фыркнул, но больше ничего не сказал. Он явно был занят
другими мыслями: нужно как-то доложить о случившемся, объяснять
потери, организовывать оборону на случай возвращения монстра.
Солдаты, уцелевшие после нападения, забрались в грузовики. Их
осталось заметно меньше, чем приехало изначально. Мой кортеж,
значительно поредевший, двинулся обратно к землям Магинских.
Я откинулся на спинку сиденья, пытаясь собраться с мыслями.
Жмелевский выжил — плохо, но ранен — хорошо. Главное, у меня в
багажнике его усилитель магии. Пока ставленнику будет не до
розысков своей помощницы, а она, судя по всему, потеряла и память,
и зрение. Идеальная комбинация для моих планов.