Маркиз в сопровождении своих людей последовал за мной. Его
охрана двигалась чётко и слаженно. Профессионалы, военные, все как
на подбор — подтянутые, с холодными взорами и настороженными
движениями. Каждый из них отслеживал потенциальные угрозы, сканируя
взглядом пространство вокруг нас.
Георгий, тихая собака, уже возник рядом. Его лицо было
невозмутимо, но я заметил, как напряжённо подрагивают мышцы на шее
слуги.
— Павел Александрович, — поклонился Жора, — я провожу гостей в
зал, — он сделал паузу и добавил странным тоном: — А вы...
подготовьтесь.
Я приподнял брови, не понимая, что означают его слова.
— Ваши документы, пожалуйста, — бросил мне Твердохлебов и
двинулся за слугой. — И ещё печать главы рода прихватите.
Кивнул. Требование документов и печати могло означать только
одно — официальную процедуру, связанную с моим статусом земельного
аристократа. Выходит, дело серьёзное.
«И что у нас на этот раз за представление?» — пронеслось в
голове. Судя по тому, как вёл себя Жора, он по какой-то причине был
в курсе происходящего. Это настораживало ещё больше. У меня и без
того накопилось к нему вопросов и требований.
Пока процессия поднималась на второй этаж, я заскочил в кабинет
и взял родовое кольцо, что оставил старик перед своим
исчезновением. В тяжести перстня чувствовалась вся власть и
ответственность, которые я принял, став главой рода Магинских.
Проверил документы во внутреннем кармане. Странный визит
маркиза, да ещё и в такой момент... К тому же генерал. Когда он
только появился, я просканировал его магическим источником.
Твердохлебов оказался достаточно сильным магом — уровня седьмого, а
то и восьмого ранга. Да и сопровождающие его ребята все как на
подбор — чуть ниже Жоры по силе, но при этом серьёзные противники.
Важная птица. Не рядовая шестёрка императора, как майор
Патронажный.
Уже прикидывал варианты нашего диалога и то, что от меня может
понадобиться такому высокопоставленному лицу. А если это ещё одна
попытка императора надавить на меня? Глупо.
Я только что закончил очередную партию в игре, обезопасив себя
договором со Жмелевским. Монарху будет сложно навредить мне
напрямую, особенно после того, как его ставленник официально
признал мою неприкосновенность до суда. Тогда что? Зачем прислали
маркиза?
Направился в зал, где уже разместились моя охрана и люди
Твердохлебова. Осмотрелся. Ребята встали правильно: не отсвечивают,
держатся в тени, но расположены так, чтобы в случае необходимости
моментально среагировать. Бойцы гостя заняли ключевые позиции: двое
у двери, один чуть позади маркиза, ещё двое — по углам зала.