Я закрыла глаза и почувствовала, что меня кусают. Клопы! Я лежала, боясь пошевелиться, чтобы Людмила не подумала, будто я чесоточная. Лежала и терпела. Кусали меня недолго, и я уснула. Утром я встала, а Людмилу не узнать: у нее глаз заплыл, лицо отекло, вся покусана, в волдырях, и постель вся в крови. Видно, когда ворочалась, клопов, напившихся крови, раздавила. Она не пошла в училище, а отправилась с хозяйкой в аптеку – покупать дезинфецирующее средство от клопов. На следующую ночь мы спали на полу, вытравить всех клопов мы не смогли, и они продолжали нас кусать. Людмилу больше всех; а моя кровь им не подошла, меня почти не кусали.
На третий день мы не выдержали соседства с клопами и стали подыскивать другое жилье. Когда нас спрашивали, почему мы уходим с прежней квартиры, мы честно отвечали, что из-за клопов. Услышав про клопов, домохозяева тут же отказывали нам в сдаче. Так продолжалось, пока кто-то нам не посоветовал не говорить про насекомых, а придумать другую причину.
Мы послушались совета и быстро нашли себе комнату. В этой квартире другую комнату снимали два летчика гражданской авиации. Помню одного из них, Александра Лютикова, он подарил мне книгу – справочник по математике для поступления в высшие учебные заведения и разъяснял мне непонятный материал. Он мог подарить эту книгу не мне, а кому-нибудь из моих подруг, мы ведь все общались друг с другом и жили у одной хозяйки. Теперь я знаю, что у Бога не бывает случайностей.
Господь меня благословил таким образом, чтобы я училась по этой книге и поступила в техникум, а потом в институт. И меня подталкивал к ней, чтобы брала ее в руки и учила. Я всю жизнь думала, что сама училась решать примеры и задачи по алгебре, геометрии и физике, а это Он мне помощников посылал, когда я была в затруднении. При переезде в Санкт-Петербург на таможне у меня пропал ряд книг, в их числе и справочник по математике, и Библия. Со временем Господь открыл мне, что попустил этому случиться потому, что тому, к кому эти книги попали, они принесли пользу, а у меня лежали бы мертвым грузом. Библию же Господь послал мне новую, чтобы я могла подарить ее другим, нуждающимся в ней, кого Он благословлял ею через меня.
Постельное белье мы получили у кастелянши в общежитии. Общежитие находилось в центре, а училище – на краю города. С деньгами у нас было туговато, мы везде ходили пешком, экономили на проезде, тогда и пятак нам был большим подспорьем. Слава Богу, что Херсон относительно небольшой город. Нам выдали матрас по подушке, одеялу и по две простыни. Я и сейчас помню, как мы тогда с Людмилой узел этот тащили на плечах через весь город. От усталости мы падали на свой узел, прохожие смеялись, на нас глядя, мы тоже смеялись – от безысходности. Только к вечеру добрались мы до училища. Сил нести этот тюк у нас больше не было, мы оставили его у охранника и отправились за подмогой. Когда мы пришли на квартиру, наших однокурсниц там не оказалось, но, к счастью, там были парни. Мы рассказали им о нашей беде с узлами, и они вызывались помочь – им это было не в тягость. Так началось наша самостоятельная жизнь.