— Сейчас ты стал Восходящим. Если бы
ты присоединился к Народу Долины, то тебя сразу же попытались бы
прибрать к рукам командиры копий. Ты, как и Грайв и остальные,
стали воинами. Элитой грасса. Молодые, неопытные, но Восходящие.
Этим всё сказано.
— Как будто я сам этого не знаю, —
недовольно бросил я.
— Я не дам тебе готового решения этой
проблемы, — сказала Нира. — Но её придётся решить, так или иначе.
Руны — смертоносны. В пылу очередной драки хватит и одной, чтобы
кто-то умер. Понимаешь последствия?
— В лучшем случае — изгнание, —
сказал я.
— Я бы не рассчитывала на это. Народ
Долины славится по всему Кругу своей мстительностью и ненавистью к
чужакам. Ты, несмотря на несколько больших циклов жизни вместе с
ними, так и не стал частью Народа. Смерть Грайва — твоя смерть.
— Я вызвал Грайва на Фионтар.
— Надеюсь, ты не сглупил и не
потребовал бой до смерти.
— Нет. Ставкой будет мой криптор с
одной стороны, и его руна с другой.
— Мы не можем потерять криптор, —
сказала Нира.
Я мысленно ухмыльнулся. Несмотря на
идеальный контроль эмоций, я знал или догадывался, когда она
«нервничала». И половина этих случаев касалась пространственного
хранилища на запястье. Уже давно я понял, что именно благодаря ему
Нира в состоянии отслеживать моё местоположение и состояние
здоровья.
И синтетик явно не собиралась терять
этот поводок.
— Как будто я этого не понимаю, —
сказал я, — но и отказываться не стану.
— А зря. Любой исход для тебя будет
негативным, даже если ты сумеешь победить. Допустим, ты унизишь его
и отберёшь руну. Что дальше? Это прибавит любви к тебе в грассе?
Нет. Скорее спровоцирует других на то, чтобы отомстить чужаку. И
что ты будешь делать, когда против тебя выйдет бронза или сильное
дерево с хорошими рунами?
Я нахмурился и замолчал.
Спрашивать у Ниры готовое решение —
бессмысленное занятие. Внутренний голос уже продекламировал её
многократное «свои проблемы решай сам».
Проблема с Грайвом и его подпевалами
существует. Это бесспорно. И Нира права насчёт отношения ко мне со
стороны Народа Долины. Но как её решить так, чтобы хотя бы
сохранить статус-кво?
— Можно покинуть грасс и отправиться
на север, к великому древу. Я Восходящий, не изгой, могу выбрать
Народ Круга, где меня действительно будут ценить, а не терпеть
сквозь стиснутые зубы.