Артем, стянув с себя футболку и шорты с воплем помчался вниз и упал в воду, распугав мальков и водомерок.
– Далеко не заплывай, – буркнул Алексей.
– Ты не пойдешь что ли?
– Нет, не охота чего-то.
– Давай! Мне одному скучно!
Вот и хорошо, подумал, но не ответил Алексей. На самом деле ему жутко хотелось окунуться. Он чувствовал, что от него воняет. Пот медленно сбегал между лопаток и у висков. Но он не хотел заходить в воду с мелким. Они не ровня.
Подросток достал из кармана телефон и стал играть в примитивную игру вроде "змейки" с единственной целью, – убить время до тех пор, пока его брат не наплещется.
По кой черт он постоянно таскается следом? Алексей не баба какая-то чтобы нянькаться с ним. И купаться они вместе не будут. Точка. Мелкий должен знать свое место.
Артем плавал как биомеханический робот – нырял, проплывал под водой полметра и вставал в полный рост протирая глаза. Посмотрев на брата и удостоверившись, что Алексей следит (или делает вид, что следит), складывал руки в молитвенном жесте и нырял снова.
Игра засосала. Алексей потерял счет времени. Когда змейка в очередной раз подавилась своим хвостом, Алексей вздохнул и убрав телефон в карман джинсов, крикнул:
– Ну все, мелкий, твое время кончилось!
Рыжий шар солнца запутался в ветвях деревьев, росших на противоположном берегу. Гладь озера была безупречной.
– Мелкий! – у Алексея неприятно заныл живот и свело скулы. – Ты, где?
– Это что, шутка? – грудь сдавило, а в голове застучал огромный промышленный молот.
– Мелкий! – закричал он, скидывая с себя одежду, путаясь в штанинах и сбегая к берегу.
Озеро было не глубоким. Там, где нырял Артем, оно едва доходило ему до пояса. Чуть дальше становилось "по горлышко". И лишь в одном месте имелся глубокий провал, где даже Алексей не смог достать дна.
Он нырнул, ощупывая руками темную воду. Нырял снова и снова. Плакал и обжигающие слезы текли из глаз. Стучал кулаком по воде и кричал, зовя брата.
Но Артем его уже не слышал. Спустя два дня его тело нашли на отмели у берега ниже по течению Волги.