Первые арочные мосты делали из тёсаного камня. Для этого между береговыми опорами-устоями сначала строили деревянную опа́лубку (то есть форму) в виде арки. Потом на неё укладывали камни так, чтобы они лежали как можно ближе друг к другу. Их скрепляли известковым или цементным раствором. Получался такой полукруглый «веер» из камней. Когда раствор застывал и сам становился прочным, как камень, то деревянную опалубку убирали, а каменный «веер» оставался висеть в воздухе. Теперь по нему можно было спокойно ходить пешком, ездить на коне или возить грузы на тележке. Даже если целая толпа людей соберётся на таком мосту, чтобы полюбоваться на своё отражение в реке, он легко выдержит их вес.