Наталья Николаевна передала мне документы на имение Липки и, как оказалось, там было двадцать крестьянских душ, деревня Липовка, и управляющий был - Генрих Осипович Гафт. От этих совпадений меня здесь кондрашка когда-нибудь хватит. Вечер перед отъездом был немного грустным. Настя не стесняясь плакала и говорила.
-Николь, ты так изменилась. Я не нахожу тебя прежней - доброй, молчаливой, покорной, какой я любила тебя. Но и сейчас я люблю тебя не меньше, такой отчаянной, смелой. Я восхищаюсь тобой. Мы по окончанию сезона отправимся в подмосковное Рожково. Оно недалеко от твоих Липок, непременно приезжай к нам. Обещай мне!
И я обещала. А еще было невыносимо опять прощаться с Маркушей. Он был как тонкая ниточка, связывающая меня с прошлым...или с будущим? Когда начинала думать о всей этих порталах и перемещениях мозг закипал и отказывался работать. Иррациональное в моей насквозь логичной башке не укладывалось.
-Акулина, а ты до своему дому сильно скучаешь? - подлил маслица в огонь Карл.
-Карл, я стараюсь жить здесь и сейчас. Начну рефлексировать - сойду с ума. И вот знаешь, что интересно. Василий не чувствует себя здесь чужим. Он мне сам заявил, что не хотел бы назад. Антонина Мухина, актриса, тоже прекрасно вписалась в ваш девятнадцатый век. Со Снежаной я пока не беседовала, но думаю, что и она не сильно сожалеет о своей прошлой жизни. Ну а я? Знаешь, если бы настоящая Акулина захотела вернуться, я без колебаний поменялась бы с ней местами. Но раз уж так случилось, что я здесь - рвать на себе волосы, рыдать и предаваться страданиям не буду. Не умею. Буду жить. Долго и очень антиресно.
В дороге я делала чертежи, писала списки необходимого оборудования, очень надеялась на кузнеца Ивана. Сахар в России делался из привозного сахарного тростника и был неимоверно дорог. Я же планировала запустить производство из сахарной свеклы. Соковыжималки, выпариватели закажем, а вот свеклорезки и транспортеры можем и сами сделать.
На постоялом дворе я забрала Снежану с собой в комнату и мы, наконец, смогли о многом поговорить.
-А как мне вас называть? -спросила Снежана.
-Называй как все - Акулина Савельевна, так и тебе проше будет, а то в этих сиятельствах и превосходительствах запутаешься. О твоей судьбе мы подумаем. Сначала азы обращения, французский, танцы, манеры. А потом посмотрим.