Положим, один соединительный материал я всё-таки нашёл:
пусть сосны тоже оказались не соснами, а чем-то очень
похожим, но смолу давали исправно и гораздо больше, чем
земные. Конечно, всё равно придётся изрядно повозиться, чтобы
добыть достаточное её количество, да и балки крепить
ею не стоит, но без смолы в любом случае
не обойтись. Главное, чего мне не хватало — это
верёвок. Их не было вообще, если не считать шнурков
от ботинок, зато они требовались и для оружия, и для
дома, и буквально для всего. И, главное, взять тоже было
неоткуда. Вроде бы индейцы добывали волокна из кактусов,
тех самых, из которых гнали текилу, но вряд ли
кактусы обнаружатся в этом лесу. С другой стороны, можно
поискать что-нибудь подходящее на других деревьях
и добыть волокна из них, а там уже попытаться
скрутить и верёвки.
Этим я и решил заняться в первую очередь.
Но сначала — еда, тем более что угли уже подошли
к нужной кондиции. Разумеется, за это время
я позаботился о том, чтобы сохранить с таким трудом
добытый огонь: рядом с первым костром уже спокойно горел
второй, да не просто так, а в специально
выкопанной ямке, чтобы ветер не загасил его ненароком. Мне
придётся уходить, и надолго, и меньше всего я хотел
снова возиться с кремнями и костровыми палочками.
В несколько минут обе рыбёшки были выпотрошены, насажены
на веточки и размещены над углями, после чего
я принялся вдыхать божественный запах денатурируемого белка.
А когда наконец они приготовились... честное слово, никогда
в жизни я не ел рыбы вкуснее. У меня
не было ни приправ, ни хлеба, ни даже обычной
соли, а мясо оказалось костлявым и отдавало тиной,
но это уже не смущало — я добрался до еды.
И только когда от рыб остались обглоданные дочиста
хребты, подумал, что они ведь могут быть и ядовитыми.
И тут же успокоил себя: нет, вряд ли. Это ближе
к тропикам водятся всякие фугу и им подобная дрянь,
а в умеренных широтах такого не встретишь. Хотя,
бамбук ведь растёт...
Но осторожничать было уже поздно, так что я постарался
забыть о вероятном отравлении и, убедившись, что костру
в ямке хватает дров, пошёл на промысел. Заключался
он в том, что я детально изучал все сорванные
листья, стебли и прочий растительный материал, неизменно
выкидывая образцы как непригодные для добычи волокон. Когда это
занятие окончательно надоело, я решил попробовать кору,
и первый же эксперимент оказался удачным — срезав
полоску с ближайшего молодого деревца, я без особых
усилий содрал с неё целый пук прекрасных зеленоватых нитей.
Оставалось только посыпать голову пеплом и сознаться
в собственной глупости, причиной которой оказалась Википедия.
Не прочитай я когда-то статью про кактусы, наверняка
подумал бы о коре гораздо раньше.