Наверное, кто-нибудь другой не заморачивался бы на моём месте и
просто выложил бы несущие балки и пол потолще, например, связав
три-четыре стебля, но в моём положении не стоило разбрасываться ни
временем, ни силами. Если я могу точно рассчитать, сколько слоёв
бамбука нужно положить для достаточной прочности, почему бы так не
поступить? Я уверен наверняка, что конструкция выдержит, а большего
и не нужно.
Так что я оставил бамбук лежать под соснами и пошёл собирать
кору.
Следующие четыре дня прошли целиком в работе. Ночами исправно
приходил Шипящий, устраивая теперь целые концерты под моими окнами,
простите, под моим домом, и я поклялся самыми гнусными орочьими
богами однажды вспомнить старое доброе у-шу и воткнуть бамбуковое
копьё этой сволочи в задницу. Правда, на у-шу меня учили обращаться
с шестами, но копьё от шеста не сильно отличается. Шипящему
хватит.
Каждое утро я уже по привычке замерял время — длительность дня
по-прежнему увеличивалась, завтракал чем придётся и либо шёл
собирать кору с бамбуком, либо садился плести шнуры. За это время я
изрядно поднаторел в изготовлении верёвок: в гнезде лежали уже два
веретена, обмотанные самодельной бечёвкой как египетские мумии, но
и этого могло не хватить. Кроме того, я обошёл ближайшие сосновые
рощи и собрал немного смолы.
Проснувшись, я неизменно вырезал отметку на палке-календаре и
тщательно ополаскивался в речке, один раз постирал одежду и носки,
размышляя при этом, почему в фантастических книжках герои никогда
этим не заморачиваются, даже если целую неделю идут по лесу. Скорее
всего, это слишком обыденные и элементарные вещи, чтобы упоминать о
них в художественном произведении. Но необходимость в них никуда от
этого девалась.
Раскидистая клюква немного полысела, а её красные плоды быстро
портились — уже через сутки мне пришлось выкинуть всё, что осталось
в рюкзаке. Так что теперь я набирал ровно столько, сколько
собирался съесть за день, то есть четыре-пять плодов. Ходить
приходилось далековато, но, это всяко лучше, чем ничего. Без еды
мне нельзя — и так от недоедания и физического труда моментально
засыпал даже на дереве, а последнюю ночь вообще спал как убитый. И
уставал быстро, так что жрал всё, до чего дотягивались руки.
Чем дальше заходил процесс строительства, тем больше я ощущал
нужду в инструментах и недостаток рабочих рук. Со вторым поделать
ничего было нельзя, а вот первое поддавалось решению — начал я с
того, что попытался изготовить каменный топор. Швейцарская пилка
мало-помалу начинала тупиться, а как заточить двойной ряд зубьев, я
пока не представлял. Требовалась замена, так что на пятый лень я
занялся именно ею.