К концу пятого поединка мне стало скучно от однообразия боёв,
только запах крови раздражал. Не думала я, что этот запах может
быть таким сильным и едким. Песок на арене окрасился кровью и
провонял ею. Глашатай объявил перерыв в поединках и на арену снова
выбежали акробаты и танцовщицы.
Когда они закончили свое представление в центре арены раскрылся
деревянный настил сбрасывая окровавленный песок вниз, в темное
пространство под ареной и из ее глубин поднялось нечто, похожее на
развалины какого-то замка, или, точнее, башни. Надзиратели плетями
стали выгонять людей из клеток и расставлять приговоренных на камни
в центре развалин. Меня поставили далековато от Альмира, но я
решила, что как только будет возможность, побегу к нему и больше не
отойду никогда.
В гонг ударили три раза и глашатай, поднявшись на возвышение у
главной ложи громогласно возвестил:
— Уважаемые зрители и ты, о великий вершитель и хранитель!
Позвольте вам представить тех, кто пришел порадовать вас
представлением. Эти добровольцы будут сражаться с воинами арены.
Они разыграют перед вами сцену из давно минувших лет — «Взятие
башни пяти волшебников». Как и тогда, обитатели башни – безоружные
бунтовщики, сумевшие продержаться в осаде целую неделю, они
сражались чем могли — камнями, кухонными принадлежностями и ночными
горшками. А против них выступили воины лорда Расимара и Леди
Каликар. Славная тогда вышла победа, и заговорщики сгинули
навсегда. Так давайте отпразднуем день окончания полнолуния этим
великолепным представлением и поблагодарим богов за то, что
пережили это полнолуние!!!
Пока глашатай орал на возвышении, надзиратели раздавали
невольникам поварешки, ночные горшки и скалки. Мне досталась
деревянная скалка длиной в метр и я, вздохнув, похлопала ею по
ладони и, грустно улыбнувшись, посмотрела на Альмира, он держал в
руках простой кухонный нож. Раненый мужчина рядом с ним держал
большую сковороду, а еще одному из мужчин досталась крышка от
кастрюли и он, ухмыляясь, откинул ее в сторону и поднял с земли
булыжник.
Снова трижды ударили в гонг и народ радостно приветствовал выход
толпы воинов. Они были в кожаных доспехах и вооружены кто чем, но
вооружены оружием, а не как мы, кухонной утварью.
Женщины и некоторые мужчины стояли и тряслись, кто-то опустился
на колени и молился, кто-то рыдал. Мы готовились принять смерть, я
посмотрела на голубое небо и на ликующую толпу, предвкушают
кровопролитие, посмотрела на правителя в ложе, он улыбался, но ему
явно было скучно. Женщина рядом с ним отвернулась и общалась со
служанкой. Только старик явно наслаждался происходящим на арене. Он
аж шею вытянул и слегка наклонился вперед, чтоб получше было
видно.