Декретом, за которым последовал сенатус-консульт от 13 декабря 1810 года, Наполеон объявил герцогство Ольденбургское, владения князя Сальмского и герцога Аренбергского, часть Ганновера, Бремен, Гамбург и Любек французскими департаментами Верхний Эмс, Устье Везера и Устье Эльбы, и по тому же случаю завладел Вале, который превратил в департамент Симплон. Обезземеленным принцам направили простое уведомление, а герцогу Ольденбургскому объявили, что, из уважения к императору России, ему предоставляется в возмещение ущерба город Эрфурт.
Россия, с которой так легкомысленно обошлись по случаю бракосочетания, была задета и встревожена отказом подписать конвенцию о Польше, весьма точно осведомлена о постепенном увеличении гарнизона в Данциге и поражена перемещением границы Франции к самой Швеции и приближением ее к Мемелю и Риге. Хоть и побежденная в Аустерлице и Фридланде, но не покорившаяся до такой степени, чтобы всё стерпеть, Россия была крайне озабочена подобным расширением территории и оскорблена небрежностью, с какой обошлись с дорогим ей герцогом, к которому она не раз выказывала самый живой интерес.
Наполеон уже требовал у Александра, чтобы тот не принимал американцев, бывших, по его мнению, мнимыми нейтралами, и применял к колониальным товарам французский тариф, облагавший эти товары 50 %-ной пошлиной. Не удовлетворившись полученным из Санкт-Петербурга ответом, Наполеон возобновил свои требования с почти угрожающей настойчивостью, присовокупив к ним вместо объяснения последних территориальных захватов вежливое и краткое объявление о присоединении к Империи владений герцога Ольденбургского и предоставлении ему возмещения в виде Эрфурта.
Столь тревожные и оскорбительные действия, сопровождавшиеся речами, столь мало способными их смягчить, глубоко поразили императора Александра, ибо, последовав за отказом от брака, которого поначалу столь горячо добивались, и категорическим отказом от обязательств в отношении Польши, показывали, как короток путь, ведущий от охлаждения отношений с Наполеоном к войне. Александр не хотел проходить этот путь слишком быстро и был бы весьма рад не проходить его вовсе. У него имелось много причин избегать войны или отложить ее, если уж невозможно будет избежать. Хотя российский император был уверен в своих силах, в могуществе расстояний, в содействии, которое может оказать ему ненависть Европы, он не имел ни малейшего желания вновь бросать вызов опасностям, которым уже подвергся в Эйлау и Фридланде.