Время, как вода, его течение привольно и неизменно до тех пор, пока водная среда не подвергается в силу самых разных причин, среди которых влияния и воздействия составляют внушительную часть, деформациям и нисходящим изменениям. Тогда в нем возникают водовороты, стремнины и глубокие омуты.
На самом деле работа со временем – удел избранных даже среди представителей нашей цивилизации. Их немного, но даже лучшие из них не могут преодолеть те или иные пространственно-временные барьеры, улучшить качество временной среды.
Воаки говорят, что время давно и тяжело больно, а в наше время мы сталкиваемся уже с последствиями последствий этой продолжительной болезни. В Службе Времени из тысячелетия в тысячелетие изучают временные аномалии и все то, что связанно с этим живым организмом.
Знакомство с частью исследований состояния времени было для меня шоком, несмотря на предыдущую подготовку. Только после некоторого пояснения Чу Инара – главы Службы Времени, я немного успокоился. После переосмысления, изменения отношения к информации пришло понимание, откуда и что берется и почему сложилось такое положение дел во времени и с ним самим.
Эдвин Таард. О времени
В повествовании, рассказывая о событиях, в которых мне пришлось поучаствовать, я, как мне видится, повествуя в предыдущих книжках о временных мастерах, не рассказал о главном – о Службе Времени. А без этого, потомки, мой рассказ будет неполным, в чем-то даже отрывочным, похожим на этакую фантастику, как будет в будущем принято называть подобные произведения. Когда нет хотя бы краткой общей информации о Службе Времени, о воаках, можно подумать, что временные мастера непонятно откуда взялись, что они, подобны странникам, настолько их фигуры несколько призрачные, даже мистические. Подобное впечатление во многом складывалось и у моих современников, несмотря на то, что элты знали: есть среди них такие индивиды, которые, обучаясь с действа по особой программе, специально готовили себя для работы со временем. Подготовка воаков, как и их жизнь, были даже в наше время скрыты от посторонних глаз. Такому положению дел, как вы понимаете, было несколько причин.
Основная причина обуславливалась тем, что тот, кто хотя бы отчасти контролирует пространство и время, контролирует и все события, происходящие в нем. В Атласе и в Атлазиане – двух государствах, находящихся к югу от Эльклеи, правили владыки, которые делали все для того, чтобы переманить на свою сторону воаков. Ими также предпринимались меры для того, чтобы временные мастера, сами того не зная, работали на них. Исходя из этого, жизнь воака с детства подвергалась многочисленным опасностям. Смерть в этом перечне была, если честно, не самой большой угрозой. Гораздо хуже было попадание воака в руки врагов. В таком случае ему оставалось на выбор: либо работать на них, либо медленно умереть, влача жалкое существование. Быстрой смерти, как награды, им не предусматривалось. Поэтому воспитание воаков с детства было суровым и проходило в специальных поселениях, надежно укрытых от посторонних глаз, как правило, где-то далеко в природных зонах и совершенно необжитых местах.