Временные мастера вынужденно проживали в уединении, обустраивая стоянки и укрепленные поселения, чаще всего замаскированные, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания. Их чаще всего образовывали два десятка семейств. Иногда, конечно, число семейств было большим, но редко число воаков в одном месте превышало две сотни элтов, не считая детей до возраста шестнадцати лет.
Мне довелось какое-то время, около полугода, прожить в одном таком поселении в горной местности на восточной окраине Эльклеи в местах диких и суровых, но необычайно красивых своей неповторимой и изысканной красотой. Поэтому я, Эдвин Таард, своими глазами наблюдал за жизнью воаков в их столице. Ею была Эрума – так называлось уединенное поселение, расположенное в горной долине, отделенное от остального мира не только горами и природными условиями, но и многочисленными защитами, которые ставили сами временные мастера.
Ты мог поэтому войти, сам того не замечая, во временную петлю. Вошел в одном месте, а вышел в другом. Где ты и что с тобой происходит, ты не понимаешь. Вокруг никого. Никаких опознавательных знаков. Блудить так между временами можно было днями, если не знать секретов и не иметь связи с воаками. Правда, патрули воаков постоянно на скутерах совершали осмотры местности, но это совсем не значило, что они облетали все места и пространства в точках, где пространство и время искривлялись. Поэтому в некоторые места лучше было не наведываться, если ты не хотел, чтобы с тобой произошло что-либо из ряда вон выходящее. Об этом знали и тэвлы – первобытные охотники, и элты, стоящие на более высокой ступени развития.
Более того, Совет Эльклеи своим решением из столетия в столетие подтверждал за воаками их право на владение некоторыми местами в Эльклее, в других государствах свободнорожденных и в пограничных зонах. В остальном воаки, являвшиеся элтами, были совершенно особой группой населения, представители которой придерживались правил и законов, принятых в их среде. Как правило, каждое поселение воаков – личь, как его называли жители, управлялось советом временных мастеров. Воаки из своей среды выбирали икуна – старосту, который и осуществлял с помощниками руководство поселением. Икун совмещал в своем лице обычно функции и старосты, и временного мастера. В его обязанности, как старосты, входило управление поселением, а также забота об его безопасности и о том, чтобы жизнь в личе проходила без заминок тем же ходом, что и тысячелетия ранее.