— Договорились, — кивнула я, завела двигатели и направила ант к линии старта.
Бастер махнул мне рукой, приветствуя. Я ответила тем же и повернулась к Тени. Он снова был без шлема, лишь в какой-то странной тонкой шапке, натянутой до самой шеи, а его глаза закрывали очки-маска. Специальным защитным костюмом этот гонщик тоже пренебрёг, вместо этого на нём были надеты широкие штаны, футболка и самые обычные спортивные башмаки. Всё чёрного цвета.
— Не страшно без экипировки? — спросила я его.
— Моя экипировка при мне, — ответил он с откровенной самоуверенностью.
Ткань на лице искажала голос, но он всё равно показался мне отдалённо знакомым. Может, кто-то из одногруппников? Даже не знаю, так и не определишь.
Хотя нет. Тень был высоким, крупным, с массивными сильными руками и широченными плечами. В нашей группе никто из парней такими внешними данными не обладал. Он, скорее, с боевого факультета. А может, мы просто встречались когда-то в прошлом? Или же не встречались. Мало ли похожих голосов?
— Как знаешь, — бросила я равнодушно. — Твоя жизнь в твоих руках.
Тринт выставил перед собой ладонь, призывая нас приготовиться. Он внимательно следил за секундомером в своей руке, готовый в нужный момент дать нам знак. Мы подняли анты над землёй и теперь ждали только команды.
— Вперёд! — крикнул Тринт, и наша троица синхронно сорвалась с места.
Я сразу вырвалась вперёд, решив не оставлять соперникам ни единого шанса. Видимый отрезок пути был прямым, а значит, самое время выжать из моего железного друга всё, на что он способен.
Дорога слабо светилась белым, что позволяло хотя бы знать направление. На моём анте стояло мощное освещение, так что я отлично видела, куда лечу. Первые красные участки преодолела, почти не притормаживая, но дальше начинался лес.
Бастер отстал сразу, я так и продолжала двигаться первой, а Тень неотрывно следовал за мной, оправдывая своё прозвище. Лесная дорога оказалась извилистой и откровенно петляла. А закончилась резким и очень крутым поворотом влево, обозначенным красными линиями. Дальше ехать пришлось у самого обрыва, считай, над скалой. Далеко внизу текла полноводная река, но лететь до неё прилично. Ох, не завидую я тому, кто проморгает этот поворот и рухнет вниз. Боюсь, там никакая экипировка не спасёт.
Следующий участок оказался довольно крутым спуском с пригорка. По пути попадались скальные выступы, крупные камни, потому лететь пришлось осторожно. Можно сказать, медленно. Но Тень так и продолжал следовать за мной, отставая не больше, чем на корпус. Судя по всему, он решил изучить трассу на моём примере, а на втором круге уже ввязаться в борьбу. Что ж, неплохая тактика. Жаль, я сама выбрала другую. Не люблю выигрывать за чужой счёт, привыкла добиваться целей своими силами.