— Оставишь меня тут одну?
Я обхватила плечи руками, а в душе снова поселилась пустота.
Дан с шумом выдохнул, потянулся ко мне ладонью, но резко убрал её за спину и даже отступил на пару шагов назад.
— Виктория, притяжение, которые ты ощущаешь, взаимно. Бороться с ним непросто. И с каждым мгновением, проведённым рядом, оно только усиливается. Потому завтра я приду только вечером. С тобой побудет Эйсара.
Дан толкнул створку и жестом предложил мне войти. Я снова посмотрела на него и всё же перешагнула порог. А когда вдруг обернулась, то наткнулась на взгляд Даниэля, полный тёмной боли и густого сожаления. Дан сразу закрыл дверь, отрезая нас друг от друга, но это не помогло.
От осознания, что не увижу его почти сутки, стало безумно горько и очень тоскливо. И как я ни пыталась убедить себя, что мы враги, чужие люди, что он меня похитил и использует для своих политических целей, несчастному сердцу было уже всё равно.
И теперь, оставшись в комнате одна, я отчётливо поняла, что, несмотря на наши желания и убеждения, ничего между нами не закончилось. И у меня не было ни единого верного предположения, что со всем этим делать.
***
Услышав, что открылась дверь, Дан оторвал взгляд от монитора и повернулся на звук. В кабинет неспешно вошёл Аргоил, а следом за ним появился и Флайрил ‒ его младший сын.
— Что-то случилось? — настороженно произнёс Даниэль, переводя взгляд с одного гостя на другого. — Арго, я как раз собирался идти к тебе.
— Значит, я не зря решил поспешить, — ответил князь.
Он тяжело опустился в единственное свободное кресло и устало посмотрел на своего ученика.
— Случилось, Дан. Позавчера ко мне приходил Дэлир. Он знает, что Виктория у нас. Потому я не стал откладывать дело в долгий ящик и передал ему документы о нашем суверенитете. А полчаса назад из Трилина пришло послание. Император приглашает нашу делегацию в столицу для переговоров.
Даниэль напряжённо сжал пальцы в кулак. Нет, он знал, что рано или поздно это случится, но всё равно новости оказались для него сюрпризом.
— Слишком рано, Арго. У нас далеко не всё готово, — ответил он. — Сейчас на службе империи осталось около сотни драконов, всё ещё связанных клятвой. Ты представляешь, что будет, если им прикажут напасть на нас?
— Прекрасно представляю, — кивнул князь. — Но, если бы я не объявил о нашем отделении от империи, Дэл имел бы полное право направить сюда их, и мы гарантированно получили бы бойню. А так у нас есть шанс договориться миром.