Сын барона сказал своим вассалам уйти из избы, что те в сию же
секунду и выполнили. Кошка осталась возле Элизабет. Артём, Жанкон и
Салим сели за стол.
— Ита-а-ак… — протянул Артём, смотря на Жанкона. — Вы уже проверили
жителей?
— Проверили?
— Выражайся конкретней…
Артём нахмурился. Эти люди не учли первое и самое главное правило.
Проверить людей в деревне. Неужели они не знают?
— Интересно… Господа, а что вы вообще знаете про оборотней и про
белого волка, что у них вожак?
— Ночные твари, — начал Салим. — Людоеды, любят человечинку
пожевать, да и всё вроде… А! И сильные заразы!
— Такое же представление, — прошептал Жанкон.
«Интересно, мне смеяться или плакать?» — Артём сидел растерянно —
от слов сына барона и старейшины у него пропал дар речи. Пора
разъяснить этим глупцам, с кем они ведут охоту.
— Так! — Артём стал серьезным. — Слушайте внимательно: ваш белый
волк — это человек, — от такого оба встали с места, не веря словам
парня. — Вы и правда, не знали?
— Конечно, нет! Мы же не охотники. Хотя они тоже ничего не говорили
про то, что эта тварь — человек… Мне не верится.
Жанкон сел на место и предпочел позицию слушателя.
— Салим, ты сам вспомни. Разве оборотень может смеяться? — старик
покопался в своих воспоминаниях и приоткрыл рот от удивления. —
Давайте я вам разъясню. Оборотни-волки — эти люди, обычно, двух
типов: которые болеют ликантропией и перевоплощающиеся в
полнолуние, или которые превращаются по своему желанию в любое
время суток. Оборотни не болеют и не могут состариться из-за
регенерации, то есть обновления тканей. Следовательно, они почти
бессмертны. Но их можно убить, смертельно ранив в мозг или сердце,
также через удушение. В обычном состоянии оборотень выглядит как
простой человек.
— Значит, кто-то в деревне белый волк? — спросил Жанкон.
— Возможно, — Артём посмотрел на Салима, уже говоря взглядом, что
будет расспрос. — Он нападал в полнолуния? — старик помотал в
разные стороны головой. — Хреново, значит, может обращаться в любое
время. Так… Луи говорил, что в первый раз он выломал ворота и
забрал горожан… Вы же их прятали?
— Конечно! — разозлено выкрикнул Старик. — Каждый в деревне знает,
куда прятать… Прятать женщин и детей… — если бы он был молод, то от
такой догадки поседел бы за считанные секунды. — Он каждый раз
находил людей… Очень быстро, будто знал, где они…