– Спасибо, мастер Веррен!
– Читать умеешь?
– Да, мастер. Отец сам научил меня! А можно спросить? Все говорят, что оружие мага это его разум… И я подумал, зачем вам тогда этот меч и ножи?
– Чтобы сражаться и убивать врагов, естественно! – без тени улыбки ответил тот – Вот тебе ценный урок на будущее. Просто так, бесплатно. То, что ты одарённый, не означает, что тебя нельзя попросту зарезать. А если у тебя есть оружие и умение им пользоваться, тебе всегда будет, что ответить на подобные попытки. И потом… Допустим, ни один из противников не обладает явным преимуществом в магическом поединке, что случается сплошь и рядом. Тогда либо всё решит выносливость, либо верх одержит тот, кто воспользуется клинком. Или другой пример. Если бы сейчас в эту комнату ворвалось пять-шесть вооружённых людей, я бы справился с ними не вставая со стула, используя только дар. А если их будет полтора или два десятка? Многие в таком случае бы просто умерли, но я предпочту пустить в ход презренную сталь и выжить. В бою прав тот, кто последним остался на ногах, так я всегда говорил. Понимаешь меня?
– Да, мастер.
На самом деле ответ вызвал в Армине противоречивые чувства. С одной стороны, было бы замечательно когда-нибудь стать таким же, бойцом, не теряющимся при встрече с толпами врагов и способным выйти из схватки с ними победителем. С другой, от слов веяло совершенно не приличествующими героям баллад беспринципностью и жестокостью.
– Хорошо если так! – улыбнулся тем временем Веррен – А теперь ответь мне вот что. На сегодняшний день я сильнейший воин в городе. Кое-кто пытается это оспаривать, но то, что этот хвастун так и не решился бросить мне вызов, подтверждает, что он лжец. Твой отец обратился ко мне именно по этому. Скажи, почему ты хочешь стать именно боевым магом? Я знаю нескольких мастеров, изготавливающих зачарованные предметы, которые гораздо богаче меня. Или, скажем, на деньги твоего отца ты мог бы выучиться искусству целителя… Знаешь, люди, взглянувшие в глаза смерти, готовы отдать всё, что у них есть, лишь бы она обошла их стороной.
– Я…
– Не торопись! Потрать время на обдумывание и ответь максимально точно и честно.