Вот только…
«Да, руки и ноги».
Ладно, ноги в обмотках и так. А вот руки….Их нужно скрывать. Не
бывает у стариков таких молодых рук. С руками промашка. Ничего.
Одежда была достаточно широкой и длинной, чтобы в робе спрятать
руку. Ну а за руку я ни с кем здороваться не собираюсь.
— Ван! Ну ты и старик.
Джинг подошла, посмотрела на меня. Понюхала.
— И зачем это?.. — скривилась она. — По запаху же понятно, что
ты не старик.
— Ну, меня как-то нюхать никто не собирается. — ответил я,
улыбаясь.
Оставалось найти нормальную палку, на которую старик должен был
опираться. Лисы быстро такую нашли
«Нашел себе служек…» — фыркнул Ли Бо. —
«Гонять духовных лис искать себе палку».
Мои лисы, что хочу, то и делаю, — отшутился я.
Через пару минут я уже шагал навстречу крестьянскому поселку,
согнувшись и опираясь на палку. Пришлось замедлиться. Река, кстати,
в этих местах расширялась практически вдвое, перерастая в
полноводную речку с мощным течением. Такую старик не перейдет
вброд. Но и я не старик. Так что переплыл реку и пошел вперед.
Довольно скоро я дошел до пашущего в поле крестьянина.
Молодого.
— Не подскажешь, добрый человек, в той ли стороне находятся
Великие Карповые Озера?
Спрашивал на всякий случай, мало ли, где в карте могли
накосячить.
Он оперся на лопату, и сказал:
— Верно идешь, старик, вот только дойдешь ли? Слишком уж ты
дряхлый, не в обиду будет сказано, а там водятся твари будь
здоров.
— На все воля Неба, — ответил я и теперь ощутил за этими словами
смысл, которого раньше не понимал и не видел.
— Как знаешь. Но идти туда еще неделю. Дойдешь ли?
Я, тяжело дыша, кивнул:
— Этот старик прошел гораздо большее расстояние. Он
справится.
— Это твои лисы? — вдруг взял он покрепче древко лопаты.
— Мои, они ручные, никому не навредят.
— Смотри, если эти твари загрызут хоть одну курицу — им конец, и
мне, как и остальным, будет всё равно, что они «ручные». Прибьем
сразу. Мы тут лис не любим.
Я предупреждающе цыкнул на лисичек, чтоб не дай бог ничего не
сказали и ответил:
— Конечно, не волнуйся, Этот старик проследит, чтобы они ничего
подобного не сделали.
Крестьянин кивнул и продолжил копать. Я был ему неинтересен. Он
мне, впрочем, тоже.
Вживление в роль старика произошло успешно. Крестьянин ничего не
заметил.
«Праведный обманщик», — заметил
Бессмертный.